何處尋塵香
中部
有討價還價的生意，有你情我願的欲望，哪裏尋不離不棄的愛情？
第4章 驚愕
班車往礦山駛去，越來越近，蔡文勝的心慢慢提了起來。班車喘著粗氣，爬上最後一個大坡，礦山的大門顯露出來；大門保持著二十年前的模樣，隻是兩根大方柱子上的題字變了，以前的紅油漆字也變成了凸起的金字。
進入大門，左邊是學校，還是原來方門圓拱，舊時左右牆上是“好好學習；天天向上”，現在寫著“認真勤奮；頑強拚搏”；右邊依然是二十年前礦山第一棟住宿樓，房間小，像一個個鴿子籠，陽台狹窄，大多曬滿衣服。再往前，是一排平房雜貨店，低矮的木質櫃台，賣食品文具雜貨；外觀和舊時無兩樣，青磚黑瓦，灰石板台階；台階上坐著幾個黑衣老人，默默看著經過的車輛。
“似乎一切還停留在二十年前啊。”蔡文勝在心裏驚歎，眼前的景象如昨日重現，栩栩如生，印證著思念中的記憶。
班車停了下來，一些乘客開始下車。司機轉頭對蔡文勝說，之前你問住哪，這裏下車就是個旅店；再往裏還有個招待所，但是班車到前麵車站就進站了，不開去招待所。蔡文勝道謝，趕緊拿了行李下車。
下車一看，邊上是一棟兩層樓建築，招牌上寫著“安康旅店”，二十年前沒有這家旅店；馬路對麵是礦山醫院，一個他兒時極為熟悉的地方；貼著馬路邊，是醫院新建的大門，遮擋住了舊時的藥房，倒是添了幾分懸念；蔡文勝多看幾眼，背著背包走進旅店。
旅店的價格很便宜，大房床位五塊一晚，雙人房床位十五，包房三十。蔡文勝交了三十元的包房費和十元押金，服務員開好收據，彎腰從桌子下拿出一個藍色塑料臉盆，告訴他洗澡間在走廊的盡頭。
拿著臉盆走進房間，蔡文勝明白為什麽房費便宜了：房間裏空蕩蕩，擺著兩張鐵床和兩張木凳，簡易的鐵床上鋪著草席，房裏沒有洗手間，窗戶上也沒有窗簾。他來時已有心理準備，可眼前簡陋的設施和衛生條件還是超過了他的預想。
背上背包，蔡文勝走出旅店，往司機說的招待所方向快步走去。路上經過礦山的操場，這裏曾是礦山熱鬧的中心，籃球場在中心的北邊，東邊是兩層樓高的電影院。這些都是蔡文勝年少時非常熟悉的地方，每到晚上或節假日，大家都來這裏散步玩耍，寬闊的草地上坐滿了人。他心裏著急，眼裏看著，腳步不停地往前走。
被之前旅店的簡陋嚇了一跳，招待所的條件讓他舒了一口氣。招待所是一棟淺黃色外牆的三層樓房，樓前種著一排花木；一樓有接待室，二三樓是客房，中間樓梯上去，兩邊各有三間；房間裏是大床，洗手間熱水器、電視電扇一應俱全，一百元一晚的價錢顯得物有所值。
辦好手續，放下行李，蔡文勝輕裝往之前的旅店走去，開始留意沿路的狀況。招待所前麵有一間小發廊，沒有顧客，一個年輕的女孩坐在裏麵往外張望；接著有幾家過去沒有的鋪麵，一家小飯店，兩家雜貨店，一間修理鋪。
沿著馬路繼續往前，是一排過去公有的商店，有的開著有的關著；最頭的一大間過去是國有飲食店，賣早中餐，以米粉麵條為主，還有各式油炸的食品，現在大門緊閉；再往前是汽車站，車站有點變化，一個擴建的售票和候車小廳；車站附近新建了一個庭院平房，大門敞開，門框上斜掛著一塊手寫牌子“小草飯店”。
蔡文勝走進“小草飯店”。進門後是一個十幾平米的天井庭院，後邊並排兩間瓦房，圍牆邊上種著各種姹紫嫣紅的花草；七八隻母雞在地上尋食，一隻公雞立起脖子，警惕地看著新來的人。一個年近四十的女人在忙著，見他進來便問：“吃飯嗎？”
女人拿過一張手寫菜單，上麵是簡單的家常菜。蔡文勝看了看，對院子裏刨食的土雞很有興趣；兩人商量好，三十塊錢一隻雞，女人負責分中晚兩餐做好，然後配一個青菜一個蛋花湯，青菜是後院自己種的，米飯隨意吃。
蔡文勝掏出三十塊錢給老板娘，說：“我一會過來吃，你先把雞殺了吧。”
睡和吃的地方都落實了，蔡文勝心裏這才輕鬆下來；走到不遠的旅店要退房，櫃台後的服務員抬了抬眼，說隻退押金，房費不退；蔡文勝問能不能多少退一點？自己剛訂的房，隻在房裏待了兩分鍾；服務員抬起頭，說這是規定。
邁出旅店，天色開始暗淡。對麵醫院大門已經關閉，開著一個行人進出的小門，幾個穿著條紋衣褲的留醫病人在門前溜達。蔡文勝想著明天進去好好看看，他小時候體弱多病，是醫院的常客；住院部在醫院的最裏麵，六七排平房，按目前情況猜測，小時候住過的病房一定還在。
飯店老板娘的手藝居然不錯，一盤香噴噴的嫩薑炒雞，一碗番茄蛋花湯，一碟綠油油的炒油麻菜，飯菜都帶有燒柴獨特的味道；蔡文勝大口吃得津津有味，額頭上冒出汗來。老板娘在一旁摘著豆角，一邊問從哪裏來；然後說還是大城市好，不像礦山這麽偏僻落後，現在的年輕人不願意留在這裏，自己女兒高中剛畢業就到縣城裏去了。
蔡文勝吃完飯，和老板娘閑聊幾句，看天色已晚，便告辭離開。
沿著礦山二十年前的主路悠悠往招待所走去，蔡文勝細細體會著，一切好像沒變卻又不像從前：大路比印象中窄了許多，水泥路的寬度也隻夠一輛大車通過；以前礦裏有好多輛拉礦的十輪大卡車，每當卡車經過，小夥伴都會把鼻子伸出去，嗅一口汽油的香味；操場上的草稀稀拉拉，顯得空曠，隻有幾個路人匆匆走過；以前攜家帶口、熙熙攘攘、打打鬧鬧的場景連影子都沒有；馬路邊有幾個攤位，賣些水果雜貨，正收拾著準備離開。
山裏的秋天來得早，天色黑得很迅速，仿佛一塊黑幕罩下來；街邊一排路燈沒有亮，遠處電影院黑乎乎地矗立著，相鄰的圖書館沒有一絲燈光。記得小時候，每到夜幕降臨，路邊的街燈一串串，籃球場上燈火通明，人聲鼎沸，電影院熱熱鬧鬧，圖書館裏安靜明亮。
在蔡文勝居住的城市裏，每天都發生著變化，擴建的街道，新建的高樓，閃爍的街燈，蜿蜒的車流；每隔一個十年，城市就換了一個新麵容，更多的高樓大廈，更漂亮的街景公園，更多熙熙攘攘的人群，更多的燈紅酒綠。
和外麵世界的日新月異相比，礦山似乎早就停滯下來，變得陳舊和寂靜，產生著巨大的反差。夜色越來越深，黑暗從地下滋生出來，礦山像陷入一口深井，隻有偶爾一兩處閃著昏暗的燈光，深邃的夜空裏早已繁星點點。
早上醒來的時候已過九點，微風從半開的窗戶吹進來；蔡文勝在床上舒服地伸展身體，好久沒睡得這麽香甜了，一個似有似無的夢也沒打擾到他，像夜風晨露一樣不留痕跡。
洗漱完，蔡文勝把背包裏的物品簡化一下，留下一件外套和一瓶水，把尋呼機和手機放進有拉鏈的小袋裏；出了門，往地質隊方向走去。
沿途大部分的房屋和道路，除了變得陳舊和狹小以外，和二十年前一模一樣，與腦海裏模糊的記憶相互印證。偶爾三五棟後建的樓房，也是擠插在原有房屋的空隙中，鶴立雞群地高出一頭，顯得有些突兀生硬。
來到小時候居住的平房，蔡文勝很快找到以前的家：房屋顯得矮小陳舊，門前父親用鑽機鐵杆搭建的葡萄架還在，隻是沒人精心打理，上麵的葡萄藤稀稀拉拉，少了以往綠油油的生氣；廚房後的小樹已經有十幾米高，枝葉卻並不茂盛；牆磚的紅色變得暗淡無光，顯露出真實的年齡；走近仔細一看，房門梁上的“8號”居然還依稀可見。
一個五十多歲的男人聽到聲音走出房門，手裏端著一個簸箕，上麵攤著一些幹菜；他看著蔡文勝，神態裏流露出對陌生人的些許警惕。門前屋後的零落破舊，凸顯著住戶條件的局促，蔡文勝打消請求進屋看看的念頭，一步一回頭，不舍離開，暗歎著物是人非。
來到地質隊以前最熱鬧的中心，隊裏的辦公室、大禮堂、食堂依然還在，卻已經失去它們當年的身份和氣勢；每一棟建築都被最大化地改造成了民居，做了各種簡陋的分隔搭建加蓋，大門被分割成幾個小門，窗戶被砌磚封成隔牆；使用的材料五花八門，磚頭、石塊、鐵皮、木板、石棉瓦，各種材料顏色混搭在一起，遠處看雜亂無章，近處看甚至有些醜陋，
過去的整潔有序已麵目全非；四周寂靜寥寥，看不到什麽人，也聽不到雞鳴狗叫；偶爾遇見幾個老人，他們悄然地站著，兩手攏在一起，默然地看著外來人，和陳舊得了無生氣的房屋一起，構成一幅暗灰破落的畫麵。
在蔡文勝的記憶裏，兒時的故鄉曾是那麽美好，五彩斑斕，每一個地方都充滿著人情和故事；大人們來來往往在忙碌，孩子們大呼小叫在遊戲，菜地裏的瓜果生機勃勃，雞和鴨在房前屋後東奔西跑，空氣裏都是熱鬧的味道。
如果不是十年前趙小強提及礦山開始沒落，如果不是班車上薑老師說礦山大不如從前，蔡文勝一定會懷疑自己的眼睛；他為眼前看到的不變和沒落所震驚，不變共鳴著他對家鄉的回憶，而沒落則銷蝕著思念裏的美好。帶著難言的情感，蔡文勝呆坐在荒廢的籃球場看台上，過了好一會，才收拾好情緒，匆匆離開地質隊。
蔡文勝過了飯點才到，小草飯店的老板娘手腳麻利地忙起來，很快就把飯菜端上桌，還多了一個木盤，上麵擺放著幾個紅紅的柿子，說因為客人不吃雞腸雞雜，所以添加水果補償一下。
蔡文勝說柿子這麽大一個就夠了，老板娘說現在是柿子上市的時候，今年是大年，柿子是又大又甜。蔡文勝問，柿子隻在這個時候上市嗎？老板娘說：“對呀，柿子都在秋天成熟，過了秋天就吃不到柿子，隻能吃柿子做成的柿餅了。”
蔡文勝有些詫異，他依稀記起當年去縣裏參加比賽，在孔子廟後山吃了個柿子，後院柿子樹上麵結滿青黃色的柿子，怎麽老婆婆筐裏的柿子都熟透了？後來他生病沒出門，躲過了小夥伴的集體蘑菇中毒，隔壁李阿姨送來兩隻香，讓媽媽晚上點著，說他吃的柿子不同尋常，一定是遇到了貴人。
不過，他沒往深處多想，這兩天看到的情形和小時候記憶有不小的差異；每條道路都窄小了許多，房子也矮小不少，就連隊裏到礦山的距離也比記憶裏的短了許多；以前覺得很遠的路途，現在走十分鍾就到了；由此可見小孩眼裏的景象和小腦瓜裏的記憶並不可靠，與現實世界存在著不小的失真。
老板娘做好飯菜無事可忙，坐在一旁閑聊，問今天有沒有去看以前的同學，他們變化不小吧。蔡文勝邊吃邊說，當年還小，搬走後就沒再聯係，記得的人也不多。老板娘抬眼笑了，說：“小時候也會有喜歡的女孩吧，說不定有我認識的呢；難得回來一次，有機會應該見個麵。”
蔡文勝想了想，他估摸著老板娘比自己大個七八歲，當年應該是高中生，於是也笑著道：“也有還記得的，當年的班長叫伍麗章，副班長叫沈文傑。” 他有意把兩人說在一起，像是自己班的正副班長。
老板娘微笑著站起身，說這兩個我都知道，我先去拿些玉米粒，回來跟你慢慢說。老板娘去回的幾分鍾裏，蔡文勝激動起來，上午鬱悶的心情變得些許興奮。
“先說伍麗章吧”，老板娘邊說，邊把手裏的玉米粒撒開來，引來院子裏尋食的雞們。
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