今年一月初，我的英文版《燕京人》在亞馬遜出版了。我訂購了100本。這是我三年的心血，因此希望能多做一些散發、宣傳和推銷，達到我出書的目的。
沒想到，老人中心的正副主任突然分別找到我，希望我來組織今年的春節慶祝活動。其實我實在覺得自己沒有精力承擔，因為近幾個月我的髖關節狀況很不好。從坐到站總是找不到合適的姿勢，有時要兩三分鍾才能邁開步子。
我多次推辭，但始終沒有人願意領頭。難道對老人中心說今年不搞了嗎？這是華人幾十年努力爭取來的機會，向美國朋友介紹中國文化，是一項非常重要的活動。最後我隻好放下自己的困難，專心來籌備這次慶祝活動。
那麽，該怎樣搞呢？
介紹中國飲食、現場包餃子嗎？可老人中心沒有做飯的炊具，連煮餃子都不方便。雖然我家住得很近，可以在家煮好再送過去，但大家都覺得太麻煩。
如果用講演的方式介紹中國文化，又顯得太嚴肅，不像慶祝活動。以前老人中心慶祝猶太節日時，就是由猶太人做介紹，但效果並不理想。
還是以演出為主吧。
不過這次要吸取以往的經驗。2023年我們請外麵的人來演出，結果很多美國觀眾興趣不大。老人中心華人不到四分之一，因此必須讓非華人也參與演出。華人演出，很多老外看不懂；老外演出，華人也未必理解。所以這次我利用AI製作不同語言的介紹，讓大家都能看懂節目內容。
我想把這次活動盡量辦好，也算是自己最後一次組織活動的紀念。
準備工作主要分為兩方麵：布置會場和組織節目。
老人中心有幾位書法愛好者，其中有一位美國女士自費學習書法十多年，還去過中國大陸、台灣，也到法拉盛書法班學習。老人中心支持他們，提供筆墨和紅紙。他們在活動前寫了很多“福”字和五六副對聯，用來裝飾老人中心和會場。
還有一位畫家畫了一幅漂亮的跑馬圖，並用AI做成動畫電影。
我貢獻了十六張中國日曆封麵貼在牆上。
另一位朋友做了十幾盞折紙燈籠掛在會場。
這樣布置下來，整個老人中心顯得非常漂亮、熱鬧，節日氣氛十分濃厚。
活動開始時，二十多位朋友站成一排舉著“福”字向大家拜年，隨後領導宣布慶祝會正式開始。
為了增加氣氛，老人中心沒有鑼鼓，我就想了個辦法：拿出四個鍋蓋和三個金屬罐子，讓七位男士坐在舞台右側“敲鑼打鼓”。還有兩位男士摔炮，同時播放爆竹視頻，製造鞭炮的效果。我還做了一個漂亮的三層“大煙花”，自己扮演一個小男孩在台上“放煙花”。五個人戴著自畫的中國戲劇臉譜站在台上給大家拜年，並給“小男孩”送紅包，介紹中國過年的習俗。
這個開場可以說把中國春節的氣氛表現得非常充分。
接下來就是節目表演。為了讓更多人參與，我盡量動員各方麵的人上台。
中外朋友表演了現場書法、太極拳、中國歌舞等節目。還有不少人帶來了自己製作的針織品、絲襪花和繪畫作品，向大家展示。我也拿出一些中國藝術品，以及幾件美國朋友收藏的中國首飾，介紹給大家。
雖然這裏沒有旗袍隊，我們還是鼓勵大家穿各種中式服裝，帶上扇子、手絹等，讓觀眾看到中國文化的多樣性。
另外，我還邀請了三位美國朋友寫詩歌和短文，並進行朗誦和戲劇表演。為了讓華人觀眾也能理解，我把內容全部翻譯成中文，做成完整的中英朗誦節目。這也吸取了去年的教訓——去年小品是一句一句翻譯，結果顯得斷斷續續。
我們還邀請說西班牙語的朋友以及來自其他國家的移民參與演出，希望盡量讓更多人加入。因為這次沒有外麵的專業演員，全是內部表演，所以演員更認真，觀眾也更投入，現場氣氛非常熱鬧。
最後，中心領導對我的工作表示感謝，並送我一束鮮花。我很高興，覺得這些忙碌沒有白費。
這大概是我最後一次組織這樣的活動了。我年紀大了，身體也不如以前，確實做不動了。希望明年能由年輕人來接手。
這些年來，我為老人中心組織過三次活動。第一次，我和外麵來的朋友一起介紹中國舞蹈，一邊唱一邊跳，同時講解各民族舞蹈的背景和動作。一個小時下來，幾乎累壞了。第二次是去年組織演出，但沒有認真布置會場，節日氣氛遠不如今年。去年也沒有邀請太多美國朋友參演，而是請了三位外麵的演員，他們雖然表演得很好，但總覺得少了一點親切感。
看來還是內部參與的演出更有溫度。
每組織一次活動，都會有新的經驗和改進。我把這些寫下來，希望能給明年組織活動的人做一點參考。
