在美國為什麽要交各種各樣的稅。

民主製度的設計，首先是分權。美國有五十個州。聯邦政府和各州的地方政府之間，互不統屬，沒有任何意義上的上下級關係。聯邦政府，不是集權統一的中央政府，她擁有的公權力，隻占整個社會公權力的一小部分。美國社會內部，大部分的公權力，在以州，郡，市鎮為單位也是互不統屬的地方政府手中。

分權有兩種方式，一種是分立，一種是分配。第一種是三權分立，把立法權，司法權，和執法權分開。 權力分立，強調的不是什麽人有什麽樣的權力，而是什麽人沒有什麽樣的權力。民主社會是法製社會，任何人做任何事，都必須有法可依有矩可循。立法定規矩的人，沒有裁定誰犯了法，誰該受罰的權力；有權裁定誰犯了法，誰該受罰的人，不能定規矩，改規矩，也沒有拿人罰人的權力；拿人罰人的人，沒有自作主張，想拿誰拿誰，想罰誰罰誰的權力。權力分立的目的，是製衡。把權力關在籠子裏，上幾把鎖。

第二種是權力分配。權力分配，最重要的概念，是jurisdiction，法理管轄權。什麽事歸誰管，一條一條都要寫明白。 公權力分配的原則，大體上是外交事務歸聯邦政府管，內政非聯邦政府不可的，也歸聯邦政府管， 用不著聯邦政府的，地方政府管。權力這樣分配的結果，是在外國人眼中，聯邦政府是美國政府，但是美國人一天天與之打交道的，不是聯邦政府，是地方政府。

美國的公眾衛生，歸州政府管。新冠疫情期間，老百姓戴不戴口罩，總統說了不算，各州州長說了算。不過總統可以要求全國各地聯邦政府的雇員戴口罩，因為聯邦政府歸他管。 聯邦政府有個流行病防治委員會（CDC）。 對各州的防疫政策隻有建議權。沒有決定權。但是，飛機從這個州飛到那個州，這個州要求戴口罩，那個州不要求戴，怎麽辦？ 流行病防治委員會在這件事上，就有了發言權。他們說要戴，上飛機就必須戴。這樣的決定，不要求戴口罩的州，當然不高興。不高興就到聯邦法院打官司。法院判下來，說流行病防治委員會沒有這個權力，戴口罩的事，決定權在坐飛機的人手上，誰愛戴就戴，不愛戴，可以不戴。

有關民生的事，大多歸地方政府管。比如教育，就歸地方政府管。 從小學，中學，到大學，教學大綱，畢業標準，都是地方政府定，州州不一樣， 不關聯邦政府什麽事。美國隻有州立大學，沒有國立大學。聯邦政府也有個教育部，我隻知道沒錢交學費的大學生，可以去那兒申請學生貸款，其他真不知道它還管什麽有關教育的事。

不過財務獨立，是行政獨立的基礎。所以在美國，聯邦政府通過聯邦稅務局，按聯邦稅法，向全國人民收稅，收的錢歸聯邦政府花。州政府以同樣的方式，通過州稅務局，按各州的稅法，向全州人民收稅，收的錢歸州政府花。各地區各市鎮，沒必要設稅務局，但也是各做各的事，各收各的稅。每年四月十五號，是個人向聯邦政府交稅表的日子。 自己填表，向稅務局報告去年掙了多少錢，該交多少稅。你可以自己填，也可以雇專業會計師幫你填。每個人每個實體，該交多少稅，一本一本稅法在那兒，按稅法交。誰都不想交稅，但是誰都不敢有意少報。偷稅漏稅，是要坐牢的。

這裏拿一個最不起眼的權力機構做例子。一片居民住宅，建的時候，要到市鎮的相關部門交圖紙，這個規矩，那個要求，例行公事，都批準了，造房子。 房子造好了賣出去，建房子的人拿錢走路，沒他什麽事了。

但是小區有路，有花園，物業要有人維護。小區的外觀，需要整齊劃一。 如果住戶們你把門漆成紅的，我把窗弄成黃的，你把車停在門口，他把車停在路邊，可不就亂了。怎麽辦？ 房主們開會， 選幾個人出來，組成一個房主委員會，這個委員會，第一件事，就是做預算，建議收多少會費。 大家通過有了錢，找律師寫一個章程，全體房主投票通過，簽字畫押。不管是誰，以後隻要買了這裏的房子，就得簽字畫押交會費，守這個章程。 對小區的房主們，這就又多了一堆法律規矩。

這個房主委員會，管的事真不少。雇個人，每過十天半個月在小區裏轉悠，你們家車停的不是地方，垃圾桶沒在指定的位置上，院裏的雜草沒按時除，窗簾上有個洞要換新的，等等等等，立馬給你寫信，要你改正。不改就罰款，不交罰款，給你開更大的罰單，再不交，你就官司上門了。

房主委員會擁有的，也是公權力。隻要有權，就有人願意做。什麽樣的權呢？ 比如在小區裏整天轉悠的那位，是拿工資的，雇誰，這個委員會說了算。小區路邊的樹雇誰來修剪，也是他們決定。委員們不是專職，做事有些補貼而已。 這些權力，也都要製衡，辦法是事無大小，開會決定。小事委員會投票多數決，大事全體房主開會決定。什麽事大，什麽事小，章程裏，厚厚的一本，一條一條都列在那兒。全體房主，一般一年開一次會，委員們也是每年一選。

美國有無數財政獨立，互不統屬，沒有上級機構的公權力。比如這個房主委員會，就沒有上級，它擁有的公權力，雖然雞毛蒜皮，但在財政和人事上完全獨立，是小區全體房主賦予的權力。 以小見大， 美國大大小小的地方政府，從市鎮到郡到州，各管各的事，各收各的稅。大家擁有的，都是類似的財政和人事上完全獨立的公權力。