我也覺得NCE是有點太教科書了，從實用的角度看效果不是很好。

從長遠的角度也許不錯。
語言這種技能要從實戰中學習。learn from the battlefield.
如果要練口語，我覺得不如找專門練口語的書。比方ann cook得american english training.和人說交流，參加個toasmaster,etc學的更快。
如果要練聽力，不如反複看幾部電影電視劇radio show, audio book.
如果要練閱讀和寫作，多看報紙的editorial page, 看人家大腕作家怎樣遣詞造句派兵布局。上個college composition課，堅持每天寫journal什麽的。
語法要單獨練嗎？我覺得不用。
如果我是小孩子，時間又足夠多，我會整個NEC背下來的，因為NCE的選材很不錯，特別是第四冊，都是名人文章，長遠效果更好。但是有這個時間，我也許去背聖經了，因為聖經的文字更經典，（不是基督徒，隻是從文字上看特別好，by the way,最近發現共產黨宣言的英譯本也太牛了，德文原文可能更牛），一把年紀了，我寧願先撿實用的練。

不管練什麽，隻要反複練，精練而不是泛練，各種句式說法自己多總結，效果都會不錯吧。