為苗老師在法國尼斯快樂抓怪助興, 講個二戰美空軍在尼斯大戰蘇軍的故事.

不過此尼斯, Niš,  在南斯拉夫(現Serbia)境內.

1944年底, 蘇聯第三烏克蘭方麵軍進入南斯拉夫南部, 向匈牙利進發並阻擊北撤的德軍.  同時在希臘的德軍試圖穿過南斯拉夫撤到匈牙利.

11月7日, 駐紮在意大利的美空軍第 82th 戰鬥機縱隊 (隸屬美空軍十五軍) 慣例起飛攻擊在南斯拉夫的德國車隊.  帶隊的是 Clarence Edwinson 上校, 指揮第 95th, 96th, 97th 閃電 (P-38 Lighting) 戰鬥機中隊執行任務.

一開始他們遭遇到德國的裝甲列車.  一輪掃射美軍認為摧毀了火車頭.  但美軍一架戰鬥機 (Capt. Charles King) 被德軍的防空炮 (flak) 擊落墜地爆炸.  Edwinson 上校以為戰友戰死, 大怒 (實際飛行員跳傘落地後被當地人營救了).  率隊尋找下一個車隊目標報仇.

向東一飛, 在尼斯附近穀地碰到劃歸到第 57th 集團軍的蘇聯第六近衛步槍軍的車隊.  其指揮官, Grigory Kotov 中將正帶領他們前去支援匈牙利戰區.  Edwinson 上校看到下麵坦克, 汽車一大堆, 馬上下令攻擊.  地麵的蘇聯人開始看到盟軍戰機還開心揮手示意.  跟著發現不對勁, 美軍戰機都俯衝, 炮口正對他們.  "他們要掃射 (strafing )我們."  危急中有人向空中揮舞蘇聯國旗.

不知是怒火遮眼還是機炮火焰太閃, Edwinson 上校沒看見.  幾輪美機掃射蘇軍被打得亂成一團.  車輛被擊毀, 31人被殺, 包括軍長, Grigory Kotov 中將, 還有 37 人負傷.

空襲現場附近的蘇軍機場防空營發現了空中的炮火.  望遠鏡裏蘇聯人錯認突襲的是德軍的 Fw-189.  防空營飛跑進防空炮陣開炮攻擊"德機".  地麵的炮火吸引了Edwinson 上校並發現了機場.   殺得興起, 他認定能在這裏出現的隻能是德軍機場, 下令掃射機場停泊的 Yak-9 "敵機".   蘇軍飛行員們 (隸屬第 866th IAP, 戰鬥機團), 在炮火中試圖登上蘇聯戰機 Yak-9 升空應戰.

這裏停一下.  明顯雙方都對盟軍的裝備不清楚, 現在應該沒人會犯如此低級錯誤.  蘇聯: 德軍的 Fw-189 是偵察機, 隻裝備兩挺機關槍 (MG).  能夠對地攻擊的隻能是跟它長得像美空軍的 P-38 Lighting (兩門機炮, cannon, 還可以帶彈).   美國: 蘇軍的 Yak-9 戰鬥機遠看跟德軍的戰機一點都不像, 反而接近英國的 Spitfire 戰鬥機.  而且蘇聯戰機都畫著一顆大大的紅五星.

德軍的 Fw-189

                                                                       美空軍的 P-38 Lighting 

但是戰爭就是這麽混亂.   幾架 Yak-9 戰鬥機冒著炮火成功起飛, 立馬跟 P-38 狗鬥起來, 還呼叫附近機場的蘇空軍支援.   很快九架 Yak-3 蘇軍戰鬥機趕到, 帶頭的是蘇軍王牌 Capt. Aleksandr Koldunov.   明顯他認真讀書, 遠遠一看與友軍生死狗鬥的是盟軍的 P-38 閃電.   

Capt. Koldunov 馬上冒著被擊中的危險, 飛到美機前展示他飛機的大紅星.  首次他幾乎被美機擊中, 被迫拉高避彈.   跟著下降, 再次在美機前跳舞.   這次 Edwinson 上校看到紅星機了.   "停火, 停火." 他連忙召集美機迅速飛離戰場.

這場空戰導致兩架 P-38 被擊落, 兩飛行員陣亡.  蘇空軍兩架 Yak-9 被美軍擊落, 飛行員一死一重傷.  還有一架 Yak-9 戰鬥機追擊一架 P-38 時被地麵蘇軍防空炮擊落, 飛行員陣亡.  機場也蒙受幾個地勤人員傷亡.   雙方參戰人員都誇大對方的損失.

神奇的是, Edwinson 上校回基地後沒向上頭匯報這場空戰, 直接度假去了.   美軍高層直到幾天後蘇聯向他們抗議才知曉.   美國向蘇聯道歉, 但蘇聯人認為美軍是故意的.  害怕德國宣傳部門抓住做文章蘇聯決定對公眾保密, 直到冷戰需要宣傳美國的邪惡才公開.  

                          蘇空軍 Yak-9