從“唐人街”與唐朝說起

　·約　客·

在大國崛起、中華盛世的鼓噪之中，天朝出現一股複古風，各級官員們都不時蹦出幾句文言文古詩詞，以顯水平與修養。前不久的一場記者招待會，當朝宰相把這一點發揮到極致，一時引無數“英雄”競折腰，連帶造出一顆“美女翻譯”之新星。

於是國家出錢在世界各地辦孔子學院，高校開始恢複國學院，有家長強迫自己的孩子從小背誦三字經，等等等等，不一而足。有天讀到一文，說是要恢複唐禮、唐裝，作者給出的理由卻很是崇洋迷外：君不見老外都把中國人聚集的地方叫“唐人街”，可見連老外都知道中國的唐朝多麽強大、偉大（大意）！

筆者讀後啞然失笑，不能不佩服那位作者的不學無術及超凡的想象力與幽默感！你真以為老外知道唐朝是個啥東東嗎？！其實在美國，中國人聚集的地方被稱之為Chinatown，直譯就是“中國鎮”而已（或者說“陶瓷鎮”，如果要較真的話），本來與唐朝八杆子夠不著。“唐人街”實際上是我流落海外的中華子民自己的說法（擬合“翻譯”），根本不關老外的事。

在崛起、盛世之中，大家都向“錢”看，大家都忽悠，別說官員，就連大學教授都沒有時間紮紮實實搞學問。貴為中國高校最“不差錢”的清華大學的曆史係副主任，把Chiang Kai-shek（蔣介石）翻譯成“常凱申”，原以為隻是個案。昨天一個學生找我，說書上的一段（關於期貨的）英文讀不明白。他看了這本John Hull非常流行的有關金融衍生產品的教科書的中譯本，是清華大學一位副教授翻譯的，還是不明白，不曉得啥叫“流通在外”。

筆者一看原文，再次啞然。（the number of contracts）outstanding，被弄成“流通在外”。又一次歎服譯者的想象力，在“外麵站著”不正是“流通在外”嗎？哈哈，也難怪學生不理解。流通在外的合約？費解；難道還有不流通在外的合約不成？其實這裏outstanding隻是一個強調修飾用詞，可理解為“有效”或“未到期”的，不翻譯出來也沒有多大關係。您不懂不要緊，但貴為堂堂清華的“學問人”，您花點功夫總是應該的吧。這裏列出Merriam-Webster的釋義：standing out；unpaid；continuing to exist；(of securities) publicly issued and sold；standing out from a group；marked by eminence and distinction。其同義詞是noticeable，第四個解釋可譯為“公開發售了的”，倒是有點“流通在外”的痕跡啊。絕！

如果“學者”們都懶得花功夫把事情搞清楚，那些鼓吹複古的、不小心就蹦出文言文古詩詞的官員，估計多數其實也是不知己之所雲吧。真擔心這種浮誇風、複古風，搞到邯鄲學步、鸚鵡學舌的境地。