另類美國人看中國
劉以棟
全球經濟危機，而中國卻一支獨秀，所以中外媒體對中國經濟都是一片讚美聲。美國的羅傑思(Jim Rogers) 對華爾街人士的職業建議是: 如果你會講中文，那麽去中國；如果你不會講中文，那麽去當農民；在春晚歌頌太平盛世的主題中，馮鞏在小品中對海歸的女博士說，你怎麽這麽早就回來了……
中國的情況到底怎麽樣，我沒有做過具體的調查研究，不敢妄加評論。但在過去幾年裏，我也見到一些美國人對中國的另類評論，感覺也有點道理，所以轉述在這裏，期望能引起大家的思考，請大家想想這些觀點是否有其合理的一麵，從而能更客觀地看待中國和中國的發展。
中國，中心之國。中國作為一個整體，被周圍一圈難以逾越的邊界所包圍，形成了一道天然屏障。從地理上看，中國可以大致分為三部分，雨水充足的東南地區，西北的內陸地區和邊疆的少數民族地區。中國雖然號稱地大物博，但中國的人均耕地麵積隻有世界其它地區的人均耕地麵積的三分之一。這一殘酷的事實阻礙著中國的發展。
由於地區發展間的不平衡，中國沿海地區的經濟利益跟海外進口商和投資商的經濟利益相近；中國的內陸地區則期望中央把財富從沿海地區調撥到內地；而北京中央則需要保持國家的團結和穩定。現在經濟危機，沿海地區出口經濟受到沉重打擊，而內陸地區對資金的需求一點也沒有減少，而北京則必須維持各方麵的平衡。
中國領導麵臨的挑戰。鑒於中國的地理位置，中國的曆屆領導都麵臨三個必須麵對的挑戰：維持漢民族的團結，嚴控邊疆地區和保護沿海地區安全。有限的自然資源，使得中國領導麵臨兩難選擇，發展國際貿易還是閉關鎖國。發展國際貿易，就會導致沿海地區和內陸地區間的發展不平衡，產生漢民族內部的矛盾。而閉關鎖國，則會導致貧窮。毛澤東當政時，重點在重建中央集權、減少地區差別和驅逐外國勢力，但那時大家都很窮。
鄧小平掌權以後，深感中國太窮，不能完全依靠自身的力量來發展中國經濟。所以鄧實施開放海外投資，把國民經濟從農業和重工業向外向出口業轉變。其結果是人民生活標準的普遍提高，同時是中國地區間發展的嚴重不平衡。
中國的戰略安全威脅主要來自美國的海上封鎖。以中國現有的海防力量，還不能有效阻止美國的海上封鎖，中國的國防戰略就是提高美國海上封鎖的代價。中國現在的地基導彈、核潛艇導彈和太空發展計劃，都是基於這一國防戰略。
世界工廠的憂慮。在過去的三十年裏，中國變成了世界工廠，中國的製造業得到了長足發展，占國民總產值的49%左右(相比之下，美國占20.5%，英國18.2%，日本26.5%)。但是，製造業是資本密集型行業，建工廠需要早期資本投入。工廠建好以後，固定成本已經在那裏。同時，中國的資本市場不健全，工廠融資渠道有限，股票投資很少，投資資金基本都是借來的，這樣又增加了工廠固定成本負擔。一旦產量上不去，工廠不能全負荷運轉，企業就會天天虧本，麵臨破產壓力。
快速增長的代價。從1998年到現在，中國每年國民總產值的增長速度是10%左右。在過去十年裏，中國的國民總產值增長了兩倍以上。因為中國以前是計劃經濟，法製不健全，在這樣的快速發展過程中，因為貪汙腐敗等人為因素，經濟發展很難都合乎經濟發展規律。在經濟快速增長時，這種不合理投資不一定會顯出其弊端，但在經濟放緩時，過去投資方麵的浪費就會造成巨大經濟損失。所以，過去三十年中國經濟增長的速度固然可觀，但中國經濟增長的質量未必很高。現在世界發生了經濟危機，中國過去經濟增長的質量將麵臨考驗。
出口經濟的前景。因為中國的自然資源有限，所以中國發展的是出口型經濟。出口型經濟的最大悲哀在於，它必須依賴買家。不管中國有多少外匯儲備，不管中國的技術多麽先進，也不管中國的勞動力多便宜，中國必須依賴外國人的意願和能力來購買其產品。
外國人買中國產品的主要原因就是中國的物品便宜。中國物品的價格主要受工人工資、原材料價格和運費等因素影響。工人工資太低，中國就不能產生利於社會穩定的中產階級。原材料價格上升，中國出口產品就失去了利差。
中國石油資源有限，主要石油消費靠進口，而中國不能控製世界石油價格。如果油價過高，運輸成本就會大大增加。如果政府補貼運費，就會減少外匯儲備；如果不補貼，中國產品就會失去價格優勢。
我看中國發展的未來。中華文明五千年，中國人充滿智慧和才華。外國人看到的中國問題，中國人自己肯定也會看到。現在中國在世界各地投資能源和原材料，我想主要是從未來戰略安全的考慮。同時，大家也要看到中國未來發展的困難和阻力，而不要僅停留在中國光輝的一麵，隻看到中國富裕的沿海地區。因為中國的沿海地區隻有4億人口，而內陸地區卻有9億人口。願中國的明天更美好!
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