中國民俗：年年有魚（餘）的寓意和由來

在中國傳統文化中，魚是吉祥的象征。（網絡圖片） 

中國人過新年，魚是必不可少的一道菜式。因魚與餘諧音，象征年年有餘。在古代，魚的圖案還有降妖除魔的功效，因此，在中國傳統文化中，魚是吉祥的象征。

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據史料記載，在中國的南方，人們吃年夜飯時，或者其他節日與盛宴，都必須上一條全魚，這條魚還不能全吃掉，以表達年年有魚（餘）的寄托。有的地方，年夜飯時吃魚，要留頭留尾到明年（即年初），表達新年〝有頭有尾〞的祈願。據陸媒報導，年年有魚（餘）的風俗古已有之，流傳至今。它起源於東晉，宋代形成風俗。古時漁民靠水吃魚。船中就餐，魚頭慣朝船老大，魚尾朝船老二，船腳們則各食其近。吃完魚之上爿，皆忌翻身：因船〝三麵朝水，一麵朝天〞，漁民最忌〝翻〞字。吃魚下爿時，不能把魚刺折斷，這叫斷了〝首尾相連〞，不吉利；也不能把魚下爿吃太幹淨了，稱〝漏底兒〞，也不吉利。故而吃魚留有餘地，不有餘則易犯忌。漁民以此祈願船行安之，獲魚豐之，討彩生計興裕。即〝以魚諧餘，以魚寓吉，以吉示富〞，〝年年有餘〞的原始之意由此而來。據史料記載，過年吃魚不止寓意〝年年有餘〞。在漢朝時，畫在門叩上的魚在降魔中賦予了很重要的作用。在唐朝，魚的圖案會出現在門把上，大門上，櫃子門，箱子門上，以便驅走鬼怪。隨著歲月的流逝，魚能降妖除鬼逐漸被淡忘，但魚作為吉祥物的象征卻保留下來。按照舊時年俗，擺魚也非常有講究：魚頭要對著貴賓或長輩，體現尊敬；來客是文人，將魚肚對著他，讚他肚裏有墨水，滿腹文章；來客是武將，講魚脊對著他，誇他剛武豪放，可作脊梁。魚端上桌時的擺放，講究魚頭對著誰、尾對誰，擺下後不可再端動。魚頭所對的人〝剪彩〞，魚尾所對的人〝讚助〞；先由二位對飲一杯酒，再由魚頭的人首動筷夾魚吃（所謂〝剪彩〞），隨後大家才可以動筷，熱鬧氣氛，歡語一片。一般來說，魚是宴席上的最後一道菜，而且一定不能吃幹淨，寓意年年有餘。