自周始,“一夫一妻製”就是是一個基本原則,在很多朝代的法律中都給以明確的規定。即使有些朝代沒有規定,但也從未有“一夫多妻製”,。 當然,在實際生活中,“一夫一妻製”原則遭到破壞。朱熹提出“存天理,滅人欲”理念,認為三妻四妾是人欲,一夫一妻才是天理。