美國天基紅外係統立大功，伊朗偷襲基地無一傷亡，還力證客機誤擊
撥開176人遇難的烏克蘭墜機迷霧，讓伊朗不得不承認是自己“人為錯誤”“意外”擊落了客機，幫助兩個美軍基地在伊朗發射的16顆導彈襲擊下，確保美軍無一傷亡。兩大事件中，有這樣一個係統發揮了至關重要的作用。
2020年1月8日，烏克蘭PS752航班的波音737客機在伊朗德黑蘭起飛幾分鍾後就發生墜毀，全機176人遇難。事發當日，伊朗官方表示是飛機“引擎”故障導致墜機。直到1月9日，有美國情報官員透露，已掌握了是伊朗防空導彈擊中客機的證據。隨後，1月10日，加拿大、英國先後表示，由於掌握了可靠證據，他們確信是伊朗軍方擊毀了這架客機。終於，在1月11日，伊朗軍方和高層均發表聲明承認，是他們發生了“人為錯誤”，“意外”擊落了波音737客機，願為這起空難負全部責任。
而在1月8日淩晨，還發生了一件轟動全球的大事。伊朗朝美國駐伊拉克的阿薩德空軍基地和埃爾比勒基地發射了16枚彈道導彈。在如此大規模的導彈襲擊下，這兩個基地的機庫等設施遭到了多處破壞，但美軍竟無一傷亡。
為何美軍能成功逃過伊朗的導彈襲擊？是伊朗的導彈性能太差嗎？短短兩天內，伊朗對烏克蘭墜機原因的聲明為何發生大翻轉？是伊朗早期調查不嚴謹嗎？不，其實，是因為有這樣一顆懸在高空的衛星係統，“看”到了這兩起重大事件發生的全部過程，甚至還早早做出了預判和預警。
在針對美軍基地被襲的回應聲明中，美國高層表示，一個 “早期預警係統”已經在導彈襲擊前通知駐伊美軍，使他們能夠尋求掩護，避免傷亡。在指向是伊朗導彈襲擊了烏克蘭客機時，美國情報官員稱，有一顆先進的情報衛星捕捉到了伊朗防空係統雷達開啟的信號，並探測到兩枚導彈發出的紅外信號，以及隨後發生的一次紅外爆炸。這個“早期預警係統”和“間諜衛星”都指的是同一大功臣——美國的“天基紅外係統”。
“天基紅外係統”是一個為滿足美國紅外空間監視需求的綜合係統。是美軍基於海灣戰爭期間伊拉克發射短程戰區導彈的經驗，為擴大美軍戰區導彈預警能力，而從1994年開始改進紅外衛星傳感器，以提供遠程戰略和短程戰區彈道導彈的預警和防禦能力。
“天基紅外係統”通過同步地球軌道中的衛星，高橢圓軌道衛星上托管的傳感器和基於地麵的數據處理，為美軍提供導彈預警、導彈防禦和戰場態勢表征等關鍵信息。通過檢測導彈發射尾流，“天基紅外係統”可以探測到世界各地導彈發射的熱反應，並提供導彈發射事件的預警。截至2018年1月，美國至少有10顆具有“天基紅外係統”的導彈發射探測能力的衛星在軌。
據美國情報官員透露，“天基紅外係統”配備了紅外傳感器和高分辨率攝像頭，長期對伊朗的主要軍事設施保持不間斷的監視，而美國國安局則使用電子監聽設備監視伊斯蘭革命衛隊的通信。每天每時每刻，天基紅外係統都可以在幾秒鍾內迅速識別出伊朗各導彈發射場的位置、彈道和潛在攻擊目標。此外，美國在伊拉克境內設有雷達站，以探測來自伊朗的導彈和飛機。
因此，美軍在基地被大規模導彈襲擊的情況下能0傷亡，就是因為“天基紅外係統”在伊朗防空導彈的雷達剛啟動時就做出了襲擊預判，並及時通知基地美軍為他們贏得了躲避襲擊的時間。而為何美國能提供伊朗導彈襲擊烏克蘭客機的證據，就是因為不停對伊朗執行監視任務的“天基紅外係統”，依靠各個軌道上的衛星跟蹤伊朗防空導彈的發射和飛行路徑，對整個事故發生全程做下了實錄。有如此鐵證，就不難理解伊朗對墜機原因聲明發生翻轉了。
美國2020財年一項13億美元的新一代OPIR紅外技術撥款方案中，美國高層曾對“天基紅外係統”的預警戰略價值存有疑問，但仍然為多個太空計劃提供了全額資金，並額外增加了7500萬美元，希望軍方能升級“天基紅外係統”，提供從太空探測和跟蹤高超音速和彈道導彈的功能。如今看來，這筆高額投入是非常值得的了。
