從戰術角度看，毀滅對方一次和毀滅對方五十次，在威懾效果上沒有任何區別。但雙方為了MAD（確保相互摧毀，Mutual Assured Destruction） 隻要對方在研發新一代多彈頭分導導彈（MIRV）或者反導係統（ABM），己方就必須跟進。誰停下來，誰就可能麵臨被“首發核打擊”直接抹去的風險。 這種“你不卷，別人就會卷死你”的群體恐慌，驅使著兩個超級大國在同一個泥潭裏越陷越深。
