西方文化回顧（2）：湮沒知識

西方文化回顧（2）：湮沒知識

蔣聞銘

 

文藝複興，以回歸古希臘的科學和自由思想為號召，將歐洲社會的目光，從對神的世界過千年的沉迷，轉移到人的世界裏；把歐洲人的生活理念，全體從尋求被神接納靈魂永生，轉換成了追求享受世俗生活的美好；科學和自由思想，死灰複燃。文藝複興運動，是歐洲中世紀文化荒漠的終點，也是人類文明走向現代的起點。現代社會，對古希臘文明推崇備至。

古希臘的科學，數學物理天文，實實在在是了不起。數學從畢達哥拉斯學派，到柏拉圖學院，再到歐幾裏德，中學生現在學的幾何代數，都是希臘人的發明。他們甚至在兩千多年前，就知道怎樣用無窮和算麵積。這個離定積分，說到底就不差些什麽了。物理學從泰勒斯到德謨克裏特，再到阿基米德。 Aristarchus of Samos, 居然早哥白尼一千多年，發明了日心說。

不幸古希臘的科學傳統和自由思想，在中世紀的歐洲，差不多全體被遺忘了。科學後來有機會死灰複燃，幸虧了穆斯林世界的學者們。他們把從康士坦丁堡搶來的希臘文化典籍，不但保留了下來，而且還做了整理消化。這些典籍，後來慢慢地，傳回了歐洲。科學的複興，穆斯林世界功不可沒。

希臘科學發展的原動力，是人對自然現象的好奇心求知欲。當時的古希臘，無數的小城邦，社會組織的規模，遠沒有大到必須用統一的思想來維護的地步，所以自由思想，人類的好奇心，有成長的空間。和古希臘同時的中國，春秋時期，思想自由的環境，百家爭鳴的理論實踐，和希臘文明的繁榮，有相似共通之處。 但是，在單純的求知欲驅動下的科學和理性批判的發展進步，人類認識自然的努力，在古希臘，已經達到了極限。想要把古希臘的科學，發展成現代科學，必須有超出求知欲好奇心以外的原動力。

人類社會的形成發展，人與人的協調合作，隨著時間的推移，規模由小到大，發展到古希臘城邦的規模，社會的組織管理怎麽弄，就成了問題。古希臘大大小小的城邦，也就成了社會組織社會管理各種辦法的試驗場。城邦和城邦之間，也打架，不過說到武力征服，有特洛伊戰爭的前車之鑒，大家都心有餘悸。自己的一畝三分地，都還整不明白，打贏了別人以後怎麽弄，就更整不明白。兩個最大的城邦，斯巴達政教合一全民皆兵，是柏拉圖的Republic理想國的模本；雅典則是事事投票的民主製度。雅典和斯巴達，打了一大架，斯巴達贏了以後，也隻是讓雅典搞了個民主不是民主，專製又不是專製的寡頭政治，這個寡頭政治，不久就被雅典人自己推翻了。不幸二十一個寡頭，一多半是蘇格拉底的學生。學生做的事，拿老師頂缸，所以找理由借口判了他死刑。

不過城邦和城邦之間，老打來打去，沒個盡頭，也不是事。這時候就有人橫空出世，野蠻征服文明，不是搞全麵的血腥屠殺，而是用屠殺做手段，威嚇大家。這一位就是馬其頓的亞曆山大。但是你靠武力嚇唬人得來的地方，不容易守得住，所以亞曆山大一死，馬其頓帝國，就又四分五裂。再後麵，又來了羅馬人，還是武力征服。他們聰明些，管不住就不怎麽管，打下來的地方，隻要給羅馬上貢就可以。不過這樣時間長了還是不行。最後羅馬帝國衰落，整個歐洲，演變成了和中國的春秋時期類似的封建社會。

對付自私自利的人性，精神上的約束，比拿刀拿槍比劃著的約束，更厲害更有效。社會組織的規模一大，要秩序要安定，直接高效的辦法，是統一全社會的思想。於是人發明了宗教道德倫理，約束個人極端利己的行為本能。以清晰的理性思辨為基礎，包羅萬象的思想體係，應運而生。天主教的經院神學，對主的信仰；儒家的禮義廉恥，忠孝節義，就都來了。天不生仲尼，萬古如長夜。宗教道德倫理對人的思想行為的影響，持久深遠。宗教道德倫理與政府公權力的有機結合，是人類文明的核心精髓。

結果就有了兩千多年前，秦始皇的焚書坑儒，漢武帝的廢黜百家，獨尊儒術；也有了一千幾百年前，天主教在歐洲消滅自由思想，撲滅科學和理性批判的火種。這些行為是不是純粹的野蠻殘暴，在當時有沒有進步意義，不容易說得明白。對一兩千年前發生的事做評判，不能做事後諸葛亮，也不能應用現代社會的道德理念標準。古今中外，即使到現在，不管在哪兒，隻要社會組織，是金字塔型的架構，社會的總體安定，就必須用單一的思想來維護。人類的社會組織，要麽放棄舊文明的金字塔，選擇三權分立的現代民主製度，要麽就必須焚書坑儒。所以江澤民胡錦濤習近平，要砌防火牆，希特勒斯大林毛澤東，都焚書坑儒。