本來廖仲愷、楊永泰是能有效組織民眾的出色政治家，可惜被暗殺。管理、鑰匙和潰散問題可參照陳誠、羅卓英、李宗仁的看法：

陳誠：“附近各縣地方官員負責者，事先不組織民眾，事後不知動員抵抗，這也是我們作戰中極大的缺點。”

羅卓英：“吳福陣地與工事無圖參考，無人指示無鑰開門。前線撤退而在國防陣地之軍政要員，尤其兵站、交通、通信等單位卻同時失去連絡，無人負責。江南湖沼河渠交錯，在軍事上非完全障礙，有變成空隙薄弱之虞，須有水麵巡防之部署。”

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全線又勉強支持一二日，時我軍陣容已亂，白氏知事急，乃向委員長報告說，前線指揮官已無法掌握部隊，委員長不叫撤退也不行了，因為事實上前線已“潰了”！統帥部下令撤退，麵子上似好看點罷了。委員長才於11月9日下令分兩路，一向杭州，一向南京，全線撤退。然前方此時已潰不成軍，各軍倉皇後撤，加以敵機日夜轟炸，人馬踐踏，秩序大亂。大軍數十萬竟越過鋼筋水泥所建的蘇嘉國防線陣地而不能停足。陣地上雖有堅固的堡壘，退兵因一時找不到鑰匙，不得其門而入，竟一一放棄，潰退之慘，一言難盡。

以上來自《李宗仁回憶錄》。

但日軍從國軍側後方的杭州灣登陸後，國軍就全線崩潰了。本來委員長要求從淞滬戰場上退下來的國軍有組織、有秩序的進入江陰的國防工事體係，也就是退到第二線，依托防禦工事進行持久抵抗，掩護南京。結果撤下來的國軍完全亂成了一鍋粥，根本沒有進入江陰的國防工事。對此，國軍官方的解釋是，撤下來的國軍因為混亂，找不到國防工事的鑰匙。

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