嗎啡是通過結合神精係統細胞表麵的鴉片類受體而起到內啡肽相同作用，並不能誘導或增加內啡肽分泌產生

嗎啡和內啡肽是密切相關的物質，但嗎啡不會刺激內啡肽的產生，而是外源性阿片類藥物，會與內啡肽的受體結合並產生類似效果。內啡肽（endorphin）是身體自身產生的天然物質，是一種內源性阿片肽，，而嗎啡則是外來的阿片類藥物，與內啡肽具有相似的作用機製，通過結合神經係統中的G蛋白偶聯受體家族（GPCRs)中的阿片受體來發揮作用。嗎啡、海洛因和芬太尼等都是同樣的作用機製