專員公署是政府組織中的一個特殊的存在。其特殊性在於:專員公署貌似一級政府,實際上不是一級政府。
和其它地方政府不同,專員公署是省級政府的派出機構,其首長是省級政府任命的,不是人民代表大會選舉的。事實上,地區這一級,沒有人民代表大會。由專員公署管理的地方,其參加省級人大的代表,是由其下屬的縣級人大選舉的,但按地區組成一個代表團。
正因為地區的行政首長是上級政府任命的,他們的職銜叫做專員,而不是“地區長”。