為了改革九品中正製,隋文帝於開皇七年(587年)命各州“歲貢三人”,應考“秀才”。 隋煬帝在大業元年(605年)設進士科取士,成為以後的科舉。 在整個隋朝的三十八年內,總共舉行四至五次科考,總共取秀才、進士十二人。