（按，本文是通過剪輯、凝練高華教授《紅太陽是怎樣升起的》一書的有關章節而成，因高華教授原文過長，考證過多，為達以一文而領略當年江西蘇區肅反全貌之目的， 故有此刪減。文中所提文件資料，高華教授均有嚴謹出處考證。本文與前所發同類文章屬一個體係）
長時期以來， 中共黨史一直宣稱，蘇區「肅反」災禍的所有罪責皆在王明與王明路線的身上，毛澤東則被描繪成是與王明「左傾」肅反路線鬥爭的英雄。然而曆史的真實卻與此相反，毛是蘇區極端的肅反政策與實踐的始作俑者。
其真實的曆史是， 在蘇區肅反的早期，毛與當時的中共中央並無原則上的分歧，雙方都一致肯定肅反的必要性，但是隨看周恩來等較深入地了解到蘇區肅反的真相，中共中央才開始調整肅反政策，並采取了一係列糾偏的措施。同時，原先對毛個人專權的懷疑也在逐漸增長，中共中央加強了對毛的防範，並果斷中止了針對革命陣營內部的大規模的肉體消滅行動。
事實上，中央蘇區大規模的「肅AB團」運動是在1931年底周恩來進入江西蘇區後才真正得以停止。
由於蘇區肅反與中共中央的「反右傾」路線及與蘇區領導層內部的鬥爭有著千絲萬縷的聯係。周恩來不得不采取較為縝密的措施，一方麵避免與毛澤東發生直接的對抗；另一方麵大大加強了蘇區中央局的權威，才將中央蘇區從肅反大恐怖中解脫出來。
在這之前， 周恩來曾起草了《中共中央致蘇區中央局並紅軍總前委指示信》，試圖糾正已經被發現的肅反擴大化問題。 這封信很有周恩來的和稀泥特色， 一方麵肯定了中央蘇區「反AB團鬥爭是絕對正確的而必要」，又著重批評了在反「AB團」鬥爭中存在的「簡單化」和「擴大化」的錯誤， 不僅讓人聯想到1956年他倡導反冒進那篇社論的風格。
【江天按：周恩來有著極為多麵而複雜的人格，我的基本判斷是， 做為政治人物， 我們不應該懷疑他理想主義的真誠， 而作為人， 他在處理政治事件時，如果不危及他的政治安全， 他也能表現出相當的人情味，並常常以和事佬的麵目出現， 以圖降低政治爭鬥的殘酷烈度。這一點從他在毛澤東南巡倒林所作的政治小動作中也可以看出。（詳見文末所附視頻）當然，這毫不影響他在必要時也可以一點不羞愧地展示他殘酷的暗黑之色】
周恩來的這封信從此不能被毛澤東忘懷，因為這封信對中央蘇區第一次黨代表大會（即贛南會議）起到重要的指導作用，任弼時等就是依據這封指示信中有關糾正「富農路線」的精神開始了對毛的不指名批評。
但在當時， 這封語氣溫和的信並沒有起到讓中央蘇區的殘酷肅反急刹車的作用。 因為中央很快就又變了調走。
繼毛澤東在1930年發動「打AB團」運動後，江西蘇區的「肅AB團」確曾因項英的堅決製止而停頓了四個月，但之後， 在1931年2月23日，中共中央在接到毛澤東起草的《總前委答辯的一封信》等相關反應信息之後（尚無共產國際在此事件中的翔實資料），又發出了由任弼時起草的致紅一方麵軍總前委、江西省委、各特委、各地方黨部的信，信中不僅明確否定了項英的意見， 而且還進一步規定，在中央代表團抵達之前，毛澤東在江西蘇區享有指揮一切的最高權威，並重新恢複了通過一度被取消的紅一方麵軍總前委。 於是，江西蘇區肅反又在1931年4月後如火如荼全麵開展起來，並在五、六、七三個月達到最高潮。
為了貫徹落實，以毛澤東為首的蘇區中央局4月17日《關於富田事變的決議》中提出的對「AB團」分子要「軟硬兼施，窮追細問」的精神，加緊了對所謂「AB團」分子的刑訊逼供。「所有AB團的破獲完全是根據犯人的口供去破獲的，……審犯人的技術，全靠刑審」。對犯人普遍采用「軟硬兼施」的方法：所謂「軟」，「就是用言語騙出犯人口供，……」
【所謂硬的方法，通常著雙手吊起，人向懸空，用牛尾竹掃子去打，如仍堅持不供的，則用香火或洋油燒身，甚至有用洋釘將手釘在桌上，用篾片插入手指甲內，在各縣的刑法種類無奇不有，有所謂炸刑（萬泰），打地雷公（指甲下用鐵錘捶入竹簽，每吹劇痛，人呼如雷，故曰地公雷，其他刑法以此類推），坐轎子，坐飛機（各縣皆然），坐快活椅子，蝦蟆喝水，猴子牽韁，用槍通條燒紅通肛門（勝利縣）……等。就勝利（縣）說，刑法計有一百廿種之多……」。
在運動中，被審人因經不住酷刑亂供亂咬，使「AB團取消派」越打越多，「凡打AB團不毒辣的，都認為與AB團有關係，有被扣留的可能」。而肅反機關則捕風捉影，「甚至於公開的說，寧肯殺錯一百，不肯放過一個之謬論」，使得「人人自危，噤若寒蟬，因之提拔幹部，調動工作，大部分人都是啼啼哭哭，不願意去……，在打AB團最激烈的時候，兩人談話，都可被疑為AB團」。
當時在中央蘇區的鄧小平對此慘劇也有過評論。他說，「我對總前委之反AB團的方式亦覺有超越組織的錯誤，這種方法事實上引起了黨的恐怖現象，同誌不敢說話」。
而當時的毛澤東， 則是江西蘇區黨、軍隊、蘇維埃政權的最高領袖，無論是從實力基礎或是從蘇區中央局書記的法理權限講，毛都是蘇區最有權力的人，發生如此慘烈的肅反災禍，固然有當時中共中央的責任，但做為江蘇肅反第一線的第一人， 是無論如何都要負主要責任的，又何談反王明路線的英雄呢？
附視頻：周恩來與毛澤東的南巡倒林 // 林立果真的偷錄了葉群與黃永勝的偷情電話？//——細說913林彪外逃之謎（47）
