1956年1月14日至20日，知識分子問題會議在北京召開，周恩來在會上作了《關於知識分子問題的報告》。當時為了開好這次會議，在1955年11月成立了以周恩來為首的“中央研究知識分子問題十人小組”，專門研究有關問題，成員有：彭真、陳毅、李維漢、徐冰、張際春、安子文、周揚、胡喬木、錢俊瑞。
作為小組工作的重要內容之一，是知識分子的待遇問題。調查發現，新中國成立以後，高級知識分子雖然有公費醫療等各種福利，但與過去相比，工資低了很多。抗戰前的大學教授最高工資是600元、折合人民幣1500元，到了建國後最高工資隻有252.6元；抗戰前副教授的最高工資是360元、折合人民幣900元，建國後隻有197元。
演藝界也是如此，如電影演員趙丹1936年的月工資是180元、折合人民幣450元，建國後工資隻有220元。
1955年12月27日，十人組在全麵調查的基礎上，形成了一個《關於高級知識分子待遇問題的意見》。意見中，把中國當時著名的高級知識分子及高級藝人的情況，按工資情況作了分類統計，作為調整和改善知識分子待遇的參考。
副院長陶孟和與曆史研究所第三所所長範文瀾，都是行政六級，工資300元；
藥物學家趙承嘏，數學家華羅庚，冶金專家周仁，物理學家嚴濟慈、錢三強、錢學森、趙忠堯，植物學家錢崇澍，古生物學家楊鍾健，生物學家秉誌、貝時璋，化學家莊長恭等人均是特級研究員，工資270元。
曆史學家顧頡剛、羅爾綱，地質學家侯德封、張文佑，古生物學家斯行健，植物學家胡先驌、羅宗洛、殷宏章、湯佩鬆，動物學家朱洗、王家楫、伍獻文，物理學家彭桓武、王淦昌、趙九章、張宗燧、顧功敘等人是一級研究員，工資為228元。
語言學家丁聲樹，考古學家夏鼐、裴文中，植物學家張肇騫、林鎔，昆蟲學家劉崇樂，生化學家王應睞，化學家柳大綱、汪猷男，物理學家錢臨照、施汝為、陸學善、陳宗器等人是二級研究員，工資為200元。
昆蟲學家朱弘複，土壤學家熊毅、馬溶之，語言學家陸誌韋、呂叔湘等為三級研究員，工資為185元。
經濟研究所副所長嚴中平，四級研究員，工資170元。
文學研究所俞平伯、何其芳，及曆史研究所侯外廬等人沒有定級，工資為185元。
陳寅恪、李達、陳垣，二級教授，工資253元。
北京大學副校長湯用彤、清華大學副校長劉仙洲、南京大學校長潘菽、複旦大學校長陳望道、華東師範大學校長孟憲承、廈門大學校長王亞南、中山大學校長許崇清、華南農學院院長丁穎等為三級教授，工資235元。
北京農業大學戴芳瀾，北京政法學院錢端升（院長），北京師範大學傅種孫（副校長），北京大學周培源、翦伯讚、曹靖華，天津大學張國藩（副校長），南開大學楊石先（副校長），南京農學院金善寶（院長），複旦大學蘇步青、陳建功，交通大學程孝剛、周誌宏、陳石英，中山大學薑立夫等為四級教授，工資約217元。
中央民族學院費孝通（院長），北京農業大學俞大紱、黃瑞綸、沈其益，北京師範大學黎錦熙、鍾敬文，北京大學饒毓泰、葉企蓀、向達，清華大學梁思成、錢偉長、張子高、馬約翰，南開大學吳大任、邱宗嶽，東北人民大學唐敖慶，山東大學童第周、陸侃如，南京大學李方訓，同濟大學夏堅白、葉雪安，交通大學陳大燮、朱物華、鍾兆琳，浙江大學王國鬆（副校長）等為五級教授，工資約200元。
中央音樂學院華東分院院長賀綠汀是六級教授，工資184元。
北京大學朱光潛、廈門大學盧嘉錫等為七級教授，工資約169元。
北京師範大學陶大鏞、南京師範學院傅抱石等為八級教授，工資約156元。
當時的一般標準：副教授180元，講師120元，助教60-80元。中學教師月均44元，小學教師月均34元。
文化部副部長丁西林、鄭振鐸、夏衍，人民出版社社長馮雪峰，中國文聯秘書長陽翰笙是行政七級，工資260元。
文化部藝術局局長田漢、中央音樂學院院長馬思聰和中央戲劇學院院長歐陽予倩為行政八級，工資230元。
中央戲劇學院副院長曹禺和中央音樂學院副院長呂驥，行政九級，工資200元。
享受“文特”待遇者，有中央美術學院教授齊白石、文化部電影局副局長蔡楚生和中國戲曲研究院院長梅蘭芳，齊、蔡二人的工資是230元。
享受“文一”待遇者，有北京人民藝術劇院副院長焦菊隱，工資210元。侯寶林、郭啟儒，冰心、艾青等是文藝一級，月薪336元。
享受“文二”待遇者，有中國青年藝術劇院副院長孫維世，中央戲曲研究院馬可，中央歌舞團戴愛蓮，《美術》月刊編輯王朝聞，人民美術出版社的古元，以及上海電影製片廠導演張駿祥、黃佐臨、沈浮，演員白楊、舒繡文、金焰、趙丹，攝影師吳蔚雲等，工資190元。
享受“文三”待遇者，有上海電影製片廠導演湯曉丹和特偉，工資172元。享受“文四”待遇者，有中央新聞電影製片廠的徐肖冰，工資154元。
中央音樂學院副院長繆天瑞、中央音樂學院華東分院歌唱家周小燕、中央美術學院副院長吳作人、中央美術學院華東分院院長劉開渠等人是七級教授，工資169元。
中央音樂學院喻宜萱，民族音樂研究所副所長楊蔭瀏，中央美術學院葉淺予、董希文等人是八級教授，工資156元。
有15名演員領受的是特殊工資待遇，每月報酬均在500元以上，有的達到1000元。這些人是：袁雪芬、常香玉、袁世海、李和曾、李在雯、葉盛蘭、李少春、張雲溪、新鳳霞、陳伯華、傅全香、範瑞娟、徐玉蘭、薛覺先、白駒榮。
梅蘭芳，名義工資僅163元，但自己有一個劇團，收入自理，從沒有領過工資。梅蘭芳解放前出場費即高達十根金條，解放後實際收入應屬最高。
周信芳、程硯秋是分紅製，每月約1500元。馬連良、譚富英、裘盛戎在民營公助劇團，馬連良每月1700元，譚富英1600元，裘盛戎1500元。
1964年周恩來曾問過一些名演工資，他們自己都不好意思回答，原因是太高了。有媒體報道說，關肅霜被問及這個問題時，聲音小得猶如蚊子叫：“實在太多了，每月3……3000元。”
老舍，從1950年至1955年，每年寫15萬字，收入7950元，平均每月659元。
劉白羽每年寫15.4萬字，但由於稿費比老舍低，因此一年可以得到稿費6545元，平均每月545元。
當時，一般作家每年平均寫一部7萬字的小說，印3萬冊，全年就有2380元收入，平均每月200元。如果是著名作家，會更高。
據主席的管家吳連登回憶，當時主席領的是國家一級工資，每月610元，後自己提出降到404.8元，而江青的工資是243元。
那時候普通工人的工資以崗位技術能力考級晉升，分為七至八級，一級最低，八級最高，各行業有差異，月工資24元至120元不等。八級技工的工資約120元，甚至超過廠長，與縣長相當，社會地位很高。
當時物價指數較低，三四十元的月工資便能養活一個五口之家。
資料來自網絡，由本號編輯整理
