宇稱不守恒 --- 你很可能從未聽說過的曆史故事

每一樣完美的東西破壞之後，都會連帶著很多的傷害。

話說多年以前，我在看一本名為《上帝粒子》（The God Particle）的書，是美國實驗物理學者裏德曼寫的自傳。 突然間，看到一段奇文，說的是他們自己做的驗證宇稱不守恒的實驗，我大吃一驚：什麽？在那1957年，除了吳健雄女士的著名實驗，居然還有別人同時在做實驗？ 甚至搶先得到了明確無誤的結果？在中文書刊上我怎麽一點兒都沒聽說過？虧你還是學物理的！

我那錯愕的程度，不亞於第一次聽說李楊兩位大師偶像，因為宇稱這個淘氣鬼的作弄，早已互不往來，不可思議呀。後來，再翻看別的曆史資料，發現當年測量宇稱的實驗，不隻一家在做，而是至少有三家，這真是：

三國爭雄測宇稱，幾人歡樂，幾人憋屈。

這第一家，早已在華人世界家喻戶曉，就是哥倫比亞大學的吳健雄女士，才華橫溢，刻苦敬業。李楊論文發表後，吳女士立刻退掉去歐洲的船票，馬上投入到實驗中，在合作單位國家標準局的協助下，用他們的設備測量，經過幾個月奮戰，得到初步的成果。

消息傳回哥大，在物理係老師例行的周五中餐館聚會上，李政道教授透露了這個好消息。在座的裏德曼當場受到啟發: 他手裏就有一套幾乎是現成的實驗設備，稍加改動就可以立馬測宇稱，立馬見分曉。於是，從當天晚上開始，他約上研究生和IBM的奇才甘溫，另辟蹊徑，三人連續奮戰三天三夜，一舉成功：在弱力參與的過程中，宇稱果然不守恒。

用這麽迅疾的速度，測量決斷如此幹係重大的自然奧秘，真有點像關雲長溫酒斬華雄，神勇無比。

此時，持續了幾個月的國家標準局的實驗，還沒有完全結束。據說，裏德曼想馬上發表論文，被哥大同仁勸止: 吳教授的實驗在先，不可造次。最後，兩篇論文同時在一起發表，皆大歡喜。

與此形成巨大反差的是，在芝加哥大學那邊，居然還有一個哥們，名為特拉歌第（Telegdi），跟研究生一起，也早已開始了實驗。而且，實驗原理跟裏德曼的完全相同。可惜，方法完全不同： 裏德曼的是電子版，測量的數據實時可看；特拉歌第的是膠片版，需要人工處理（顯影後用顯微鏡測量），非常耗時。其間特拉歌第的父親去世，他還回了一趟意大利。

就這樣，特拉歌第的實驗起大早趕晚集，屈居人後，投稿的論文比人家晚了幾天，未能跟哥大的兩篇同期發表。從此，特拉歌第跟吳教授和裏德曼也結下了怨仇。

裏德曼在自己的書裏居然一字未提特拉歌第。特拉歌第也最聽不得別人提起“吳氏實驗”，“一聽到這個字眼，我的憤怒就無以複加”。到了晚年，他還心情難平：那實驗完全依靠的是標準局，發表論文卻打破署名的慣例，一下把自己放在第一。

大學者之間的這些是非恩怨，多麽令人惋惜。這都是宇稱這個淘氣鬼鬧騰的呀。

宇稱群英譜（網絡圖片）：第二排最左最右對立的兩位，就是裏德曼和特拉歌第，LOL