1950-59年，西藏也是完全自治。沒有一個西藏地方的官員由中央政府委派。

美國著名藏學家Melvyn C. Goldstein教授指出：當時北京有一股強大的勢力，要在西藏土改。西藏也有一股強大的勢力要反叛。毛澤東成功地壓製了要在西藏搞土改的勢力，而年輕的達賴喇嘛卻沒能壓製住反叛勢力。西藏自治失敗。