美國憲法規定，任何司法案件，被告都要被通知到（service of process），一般指送達出庭文件。如果被告被通知後不出庭，民事案件原告可以缺席獲勝，刑事案件要通緝逮捕。但是由於被告失蹤而無法通知，案件不能繼續下去。
對於離婚案，一個問題是，如果一方失蹤，不能被送達離婚文件，另一方如何離婚？因為按以上原則，案件不能繼續下去，這樣對另一方不公平。所以，雖然各州法律不同，一般規定，如果一方失蹤，起訴離婚的一方需要在報紙上登離婚告示幾個星期，然後等幾個月，作為法律上通知 (constructive notice)，這樣就可以繼續離婚案件。
因為這個規則的前提是找不到離婚對方，這個前提需要向法庭出示證據。你以前報告丈夫失蹤的報告，就是證明這個前提（找不到對方）的一個證據。當然你也可以用其他證據證明你找不到對方，但是注意，如果你在這個問題上作假，以後丈夫可能推翻離婚判決。
