讀到2/3， 200多頁了。 埃及跟中國一樣，都是最古老的文明，不由不讓讀者聯想。
這本書是作者的一貫風格，從好幾個維度展開，從在埃及認識的朋友們的personal stories，從Arab Spring， 從考古，這麽多線索這麽多不同角度展開，談古論今，本該枯燥的話題，被他講述的妙趣橫生。
埃及自從50年代革命到作者在的2010年代，經濟毫無進步，政府管理混亂。 作者2011年~2016年旅居開羅期間， 開羅連最基本的公共服務都不能保障，整天停水停電，就連收垃圾都是私人來收， 居民得另外付錢。
2013年作者去的南部旅遊點，發現都靠部族管理， 而不是政府。 他去了一個辦公室，連電腦都沒有。
這樣還政府龐大臃腫，政府有6百萬人員，這還不包括警察和軍隊。作者說美國總人口是埃及的3倍，但政府雇員是埃及政府雇員的1/3。 埃及的每年國家預算，40%用來付政府雇員的工資，30%左右付水電費什麽的，剩下的是付各種貸款利息。就沒有任何用來為發展的預算。
作者親身經曆了Arab Spring（埃及的民主運動）的興起和失敗。 據作者自己的觀察，根本原因還是根基脆弱。比如說Arab Spring運動中在埃及選舉而上台的總統Mohamed Morsi， 2012年被選上台，2013年就被推翻下台了。 作者觀察到， 其實他所在的組織Muslim Brotherhood根基脆弱， 遠遠沒有滲透到鄉鎮的那個細分層次。
讀者的理解是，不是以好壞做此判定，但中國製度是相當穩定且深入人心的，比如說哪怕中國的一個小村落，大大小小的活動都是由政府主導。村民的生活很明顯都跟國事相關的。 從生活水平上來說，49年到今天，中國經濟的飛躍帶來了生活水平的飛躍。這跟埃及50年代革命在時間上是平行的， 但今天兩個國家的綜合實力天差地別，人民的生活水平沒有可比性。
再有作者跟很多中下層人民交流， 他們都說他們需要的是一個高壓統治者， 告訴民眾該怎麽做，如果民眾不聽，那就重典。讀者的理解是，埃及民眾認為自己不需要民主，需要的是穩定。其實我現在覺得， 這似乎也是大多數我認識的國內人民的心聲。
埃及從50年代革命成功後到今天，又經曆了若幹次洗牌，政局動蕩，經濟科學上根本沒有任何起色，更別說突破。 1/3人口在貧困線以下。 如果讀者以埃及為參照，那麽中國的現狀不知道要強上多少。 我們的父母親友都在國內，又怎麽會不希望國內親友安好。
