不是吹牛也不是誇張，是無知。所以他後來看到北海後會改變了看法，說自己是笑料：

河伯始旋其麵目，望洋向若而歎曰：“野語有之曰：‘聞道百，以為莫己若’者，我之謂也。且夫我嚐聞少仲尼之聞，而輕伯夷之義者，始吾弗信，今我睹子之難窮也，吾非至於子之門，則殆矣，吾長見笑於大方之家。”