馬上封侯

人類為什麽會和馬感情那麽好呢？人類學家大衛·安東尼的名著《馬、車輪和語言——歐亞草原青銅時代的騎馬者如何塑造了現代世界》一書中，提到了人類馴化馬匹的最初動因很可能和低成本冬季肉源的需求有關。因為寒冷，吃牛羊肉熱量不夠，草又不能吃，隻能養動物，靠動物來消化草，人類再吃動物。但是隨著時間的推移，人類開始馴化馬匹，獲得馬奶。這是重要的轉折點。養馬，一定要騎馬才能管理馬群，且必然會麵對馬病的問題。書中寫道：“一個巫術性的辦法是當人騎馬時，騎者腰帶上配個猴形帶鉤，或直接在馬身上裝佩‘護身猴符’。這種護身猴符在北亞草原地帶出土很多，有單獨的猴，也有騎在馬上的猴。”這一民俗後來也進入到了小說《西遊記》創作中。

在小說裏，孫悟空第一次被天庭招安時，獲得的官位叫“弼馬溫”，諧音避馬瘟。我們或許可以說，“馬”的馴化與“猴”的形象結合隱含著中原與草原文化的交流成果。最早提到養猴防馬病的文獻，是中國的《齊民要術》。而“馬上封侯”，好像也是中國人喜歡的好彩頭。後來，猴子能防止馬得瘟疫的說法也傳到了日本，在日本許多的圖像材料中會看到馬群中的猴子圖像。甚至，有些寶馬車頭居然也會放一隻吉祥物小猴子。可見，這些古老的民俗原理迄今還在影響著普通民眾的日常生活