這幅油畫是說直到19世紀初,醫生把耳朵直接貼在病人胸口上聽心跳是非常正常的做法。那時聽診器還沒有被發明出來。
René Laennec 在為一位年輕女病人診斷時,把耳朵貼在她胸口上聽不到心跳。於是他將一張紙卷成一個聽筒。結果他驚喜地發現,通過這個裝置,他能聽到病人的心跳聲,比以前更清晰。隨後他便發明了第一支聽診器。