上回說到遭遇不負責任的房東，差點露宿街頭。上海男子李強給介紹了一個有短租房間的單女士，並開車把我帶到她家。聽李強一直絮絮叨叨說這單姓女士如何善良厚道，我頓時感到因禍得福。單女士名叫單桂英，五十歲的年紀卻有著一張溝壑縱橫、飽經風霜的七十歲的臉，實在和她真實年齡不相稱。她離異後和前夫達成協議，二人共同購買的這座2500多平方呎的獨立屋由她和三個孩子居住，前夫搬出去自己租房單過。她有二女一男，老大老二都是女兒，分別是14歲和12歲，最小的是兒子，隻有八歲。
一進大門，單桂英便已在門廳裏笑臉相迎了。那挑高的門廳，和通向裏間的偌大廚房，顯得家裏十分氣派。廚房外d是一大片綠草茵茵的院子，大得可以供孩童踢足球。剛進家還有些轉向，因此數不過來到底有多少間屋子。心想，這單桂英應該屬於那種不差錢的中產階級人士。
她隻字不跟我提收費的事，但是她已經跟李強說得很明確了：每天收我50加元，隨時可以退房，她管我一日三餐。按照市場行情來說，這個價格並不便宜，但是考慮到我急需落腳的地方，而且還帶著寶寶，她就是收我80元，我也得咬牙答應。沒乘人之危，我已經謝天謝地了。
她把我帶到我的房間，那是一個兒童房，裏麵一個上下鋪的木床就占滿了空間，上鋪無人，我就睡在下鋪上。房間還算整潔，就是從天花板一直延伸到牆角出現了黑色的裂痕。她說一直要找人來修房頂和大門前的車道，但是因為報價都太貴，一直拖延。我心想，看來她經濟也不寬裕，否則這麽大的問題還不盡早解決？
我隔壁還有兩個房間都出租給了中國人，一個是在密西沙加社區學院上學的中國女生，英文名叫麗莎，另一個則是已經畢業並工作的中國女生，在一個會計事務所任職，英文名叫莎拉。她的兩個女兒住一間臥室，小兒子和她住一間臥室。
她又帶我再次參觀了這座房子。到了廚房，她說道：“每天我們在這裏吃飯，我們吃的也不好，我也不會做飯，你別嫌棄。”
天色漸黑，我說要到附近的便利店買點日用品，她道：“我陪你去吧！” 於是我們步行到了一家便利店，我買了牙膏牙刷之類的物品。出來後又在星巴克請她喝咖啡。她倒是毫不見外，把自己的情況一五一十都說給我聽。
“你看我們家房子不錯，其實我沒有什麽錢。這房子是我們自己選圖設計的。我們買的時候，房價還便宜呢！我們倆一共花了28萬加元，不可思議吧？這可和你們溫哥華沒法比。我前夫和我可以說是白手起家，我們來的時候帶了四萬元現金，在機場轉機時全被偷了。到了這裏幾乎一無所有。那時候找工作容易一些，我們倆都是做IT的，登陸之前就已經收到了應聘信，所以一來就有了收入。”
單是那種埋頭學習工作型的，從來不知道自己去主動出擊找個男朋友，因此三十多了還從未有過戀。大學畢業後去深圳發展，到了34歲才交了第一個男朋友，後來成為她的前夫。前夫比她小一輪，二人談戀愛的時候，所有親朋好友都不看好，但是她義無反顧地和這個小男友結了婚，又辦了移民。在加拿大陸陸續續生了三個孩子。等到她人老珠黃了，小老公在網上又談了一個比他又小一輪的女朋友，最終導致二人婚姻的解散。
我問道：“那你現在還工作嗎？”
她道：“其實我特容易找工作，對我來說找個年薪七八萬的不是問題。我就是因為要拉扯這三個孩子，所以一直沒法去上班，為了孩子我必須犧牲事業。”
她突然想起了什麽，道：“對了，孩子他爸爸，也就是我前夫，偶爾會到家裏看看孩子，你如果見到他別驚訝。”
我問道：“那我住在你家裏是不是不方便啊？”
“那倒沒有，因為我和我前夫有協議，我們離婚是因為他有了新歡，他過錯在先，所以他淨身出戶，這房子留給我和孩子居住，我是否出租，租給誰，他管不著。”
第二天上午十點多，我還在夢鄉中，隻聽到單桂英咚咚敲我房門，喊我下樓吃早飯。我一點不餓，而且就想睡個懶覺，心想：“住在別人家裏真是好麻煩啊！睡個懶覺都不成！” 我一百個不情願地揉揉惺忪睡眼，起來簡單洗漱一番，下樓跟她和她三個孩子吃飯。
不知那是早飯還是午飯，她說的還真很到位——三個正在發育的孩子跟她喝著濃稠的白米地瓜粥，吃著蘿卜幹榨菜。她另外又炒了一個圓白菜、一盤土豆絲。那土豆絲切得有手指頭那麽粗，而且她恐怕不懂過水、加醋去澱粉可以使土豆絲更脆，所以一盤粗粗的土豆條綿軟得一夾就斷。
可以看出三個孩子很不情願吃這些東西，但是個個都很乖，無一人發牢騷怨言，好像是在完成使命般，靜悄悄地用纖細的小手指頭夾著筷子，埋頭往嘴裏扒飯。我一看實在沒有食欲，暗想，還是一會兒出去吃吧，反正我每到一處都要打探當地有名的美食餐廳。
單桂英給我盛了一大碗粥，連連囑咐道：“你別客氣，隨便吃。我們吃的也不好，你就將就點兒吧。”
說話間，我抽出一張麵巾紙擤了一下鼻涕。單趕緊把我的碗筷端走，道：“哎呀，你感冒了！我得給你單獨準備碗筷，否則這幾個孩子就被你傳染了！”
看她那一驚一乍的樣子，我也不知說什麽好，突然有種寄人籬下的感覺——世上金窩銀窩，不如自己的狗窩，有條件還是自己住自己的家！我這不是特殊奇葩遭遇，使我不得不寄人籬下一個星期嗎？我想起以前有演藝圈的朋友，有俊男也有靚女，漂在北京，仗著自己年輕漂亮，可以傍個什麽人同居蹭住。別看彼一時風光無限，可那畢竟不是你的家！露水夫妻，多不靠譜。最終還是又要名正言順的自己的家。
我三下五除二吃了一碗粥，馬上出去找房子去了。不過路上我先去了一家隻兩張餐桌的中國小餐廳，這裏沒有什麽炒菜，隻賣肉夾饃、煎餅果子、韭菜盒子、醪糟湯圓之類的中式快餐。我二話不說先點了一碗醪糟湯圓和兩個相當夠味的韭菜盒子，填飽了自己肚子不說，還另外買了幾個韭菜盒子準備給單桂英帶回去讓他們嚐嚐。
又路過一家中國夫妻開的便利店，男的叫薑大鵬，女的叫陳娟娟。敢情在異國他鄉中國人之間很容易一見如故，隻聊了三分鍾我們便成了朋友。一聽說我要找房子，陳娟娟立即說：“我們這個小店別看小，卻是小城華人的信息交流站，誰出租房子，誰要租房子，都來我們這裏貼海報。” 薑大鵬搶著道：“趕得早不如趕得巧，前兩日還真有一個老外來我們這裏問有沒有人要租房子。這個老外叫約翰，是搞裝修的，不久前剛給我們換了天花板。”
我道：“這人怎麽樣啊？我是剛碰到差勁房東，真有點一朝遭蛇咬，十年怕井繩。”
“人沒得說，特厚道。我們跟他認識許久了，他幫我們幹過不少活兒，絕對靠譜，” 陳娟娟道。
我連連道：“太好了！知根知底就好，不像我在網上隨便找的，一不小心差點掉入淫窩。什麽時候能看房？”
薑大鵬當即給約翰撥通了電話，然後告訴我今晚約翰下班後可以去接我看房。
我回到單桂英家，把那一袋韭菜盒子交給她，讓她和她孩子吃。她卻道：“咳，你買這幹啥？你要吃韭菜盒子嗎？我給你做！” 說著，她把那一袋韭菜盒子放一邊，開始到自家院子裏摘韭菜去了。隻見那廚房櫥櫃台麵上，七零八落地散放著各種油鹽醬醋老幹媽瓶子，每個瓶子下都粘粘的一圈經年累月的油漬。我暗想，中國語言真是博大精深，終於明白俗話說的“油瓶倒了都不帶扶”有多麽形象了。
晚飯時間到了，她那標誌性的大嗓門兒開始叫我吃飯。下樓去到廚房，她做的“韭菜盒子”擺滿了餐桌，三個孩子被她挨個喊話從遊戲機和平板電腦中揪出來吃飯。咬一口她的韭菜盒子，那皮兒感覺比城牆拐角還厚，咬三年都未必能吃到餡兒。等吃到韭菜雞蛋餡兒了，忽鹹忽淡，感覺鹽沒有撒開。況且皮兒厚餡兒少，吃完了一個實在不夠過癮。不像我買的，皮兒薄餡兒多，有韭菜、碎炒蛋、粉絲，咬一口滋滋冒油。
當然我還要感謝她的一番辛苦。隻見那三個孩子放下她的“韭菜盒子”，都去吃我買的韭菜盒子去了。三個孩子都很乖，隻字不提哪個更好吃，看來一個個心知肚明，卻守口如瓶。
晚飯後七點左右，約翰果然來接上我去看房子，他47歲，一雙不成比例的粗壯的手和一張和年齡不相匹配的滄桑的臉。他平日裏要麽做裝修，要麽修電器，要麽做建築工，因為手藝好，信譽高，總不缺活兒幹。別看是個裝修工，談吐和舉止還很有教養。隻開車七分鍾，他便帶我來到一座矗立在一座蔥蔥鬱鬱的山坡上的獨棟二層小樓，看似孤僻，其實距離我工作的學校隻有十五分鍾步行距離。房子裏雖然老舊，但十分整潔利落。走在鋪滿地毯的木地板上，發出咯吱咯吱的細微響聲，倒有一種複古的感覺。我一看就很喜歡這裏，心裏已經拍板兒了。
他道：“這房子以前是一所按摩推拿診所，現在改造供人居住了。一共有四間臥室，樓上兩間，我住一間。樓下兩間，靠廚房的一間住著一個上海的留學生，人很安靜，很好相處。靠大門有一間大臥室沒有忍住。現在一共有兩間臥室可以出租，你隨便挑吧。”
樓下的那間確實很大，裏麵帶有一個洗臉池，收費是600元。樓上的那間小一些，收費450，但是和衛生間近在咫尺，性價比很好。所以我當即就挑中了樓上那間，跟他簽了兩個學期共八個月的合同。他說他還需要三五天做些裝修工作，等我從單家退房正好可以入住。
我心想，跟約翰住在一起也有好處，他自己就是個裝修工加電工，守著這麽一個房東加室友，方便多了。至於這房主是誰，我還一直納悶，隻聽薑大鵬說，這是約翰老板的房子，老板免費讓他住，但是條件是要他負責出租和日常管理維護。
簽完了合同，一塊石頭落地，約翰又把我送回到單家。我突然想起單要找人修房子，約翰不正好就是幹這行而且手藝不錯嗎？跟約翰說起這事，他馬上連聲道謝。回家後又跟單桂英說起約翰，她也很高興，道：“太好了！有你這層關係，他肯定會收便宜一些的！”
連日的奔波，加上單家房子大、室溫太低，接下來的一天我的感冒更加重了。單桂英毛遂自薦要去幫我買感冒藥。我給了她20元，她很快幫我買藥回來，還帶回了發票，藥錢不足八元，但是她並沒有找我錢。我心想，是不是她把跑路費和油錢也算進去了？如果追著她找錢，也實在不夠大度，反正沒多少，也就算了。
又一日，單帶著孩子咚咚咚敲我房門，說要跟我“好好談談”。我嚇一跳，究竟我做了什麽不合適的事情，讓她這麽興師動眾？
她問道：“你是不是今天早晨趕在莎拉要上班的時候上衛生間了？”
我有些丈二和尚摸不著頭腦：“這是哪兒跟哪兒啊？我幾時上衛生間，莎拉幾時上班，我怎麽會知道呢？”
單道：“她告訴我說，她今早要上班時，衛生間叫你占著了，她上不了，氣急敗壞，還衝我摔門來著。我看，以後你們上衛生間錯開不成？”
我道：“喲，看來那是我的不是了？怎麽錯開個法兒啊？”
接下來單桂英了些說什麽我都沒在意。我越發覺得住在這裏真是一百個不自在，好在還有兩三天我就搬到約翰家去了，可是即便是剩下這兩三天都如坐針氈、度秒如年。在單家的一周，趕上萬聖節，我給她孩子們買了玩具。看到她家衛生間裏地上、浴缸裏、盥洗台上都沾滿了那兩個女生的長發，甚至連洗漱盆和浴缸下水都有些堵塞，我看不下去，徹底清除了一遍。我剛略有些為她和租戶之間的不愉快開始捫心自責，又轉念一想，不對啊，我住她家七天，交給她350元，那女生的房間是我的三倍大，一個月才交她400元，為什麽我用衛生間的時候別人等不了，我就要責怪自己呢？這是什麽邏輯？
這一周可真是漫長，終於到我搬家的那天了。告別之際，我把單桂英叫來，給了她350元，讓她當麵點清。她一邊說：“咳，不著急，不著急，” 一邊麻利地接過錢，粗粗點了一下。我心想，不著急什麽呀？我這後腳就要離開了。她又道：“別多給我，你可別多給我啊！”
出門的時候，她說她周五晚上會帶孩子們來我的新住處看我。我高興答應了，並準備叫一些外賣大家好好聚聚。
到了那天晚上，她倒是準時出現在我的新家，但是風塵仆仆，來去匆匆，說不好意思，她不能久留。我問她怎麽回事。她掩飾不住內心的興奮，活像情竇初開的少女，道：“我剛得到一個工作麵試，是市政環保局的工作，就在明天上午十點！我今晚就不能聚了，我得回去好好準備一下我的英文！” 說著，她擱下了她為我做的美食——錫箔紙裏包的還是她那皮兒比城牆拐角還厚的“韭菜盒子”。
她走後，我一想，對不上啊！她不是說為了拉扯三個孩子不肯工作嗎？她總說，憑她的資曆隨便一找都是月薪七八萬的職位，隻不過她為了孩子做出了巨大的犧牲。怎麽突然來一個麵試，就讓她這麽興奮得跟掉進了金礦裏一樣？我倒是希望她能得到這份工作，但是後來的結果是麵試沒有通過。她依舊沒有工作，卻收獲了愛情：我不經意間當了一回紅娘——單桂英和約翰好上了。欲知後事如何，且聽下回分解。
更多我的博客文章>>>
