回美證的時間問題

父母有綠卡, 這次原打算11月底回中國, 打算申請回美證這樣可以在國內待超過一年 (兩年內返回). 請問我應該什麽時候給他們申請回美證? 

如果他們這次推遲回去, 比如明年5月份回去, 那份回美證還能讓他們在中國待個1.5-2 年再回來還能入境嗎?  我不知道這個回美證的有效期是多久, 兩年是從拿到證件算起, 還是從離境算起?

多謝!