臨時綠卡有兩類：和公民結婚的和投資移民的，前者為了避免

假結婚者可以很容易避開移民法的限製，規定在結婚兩年內拿到的綠卡，隻有兩年有效。兩年後要兩人聯名提出解除臨時綠卡條件的申請，經過移民局審查，確定婚姻關係還存在，而且確實是生活在一起的，才批準換發正式綠卡。如果兩人已經離婚，但是移民局確信，當時是真結婚，後來是因為事先無法預見的原因，導致兩人無法相處而分手，移民局還是可以批準解除臨時綠卡條件，也就是拿到正式綠卡。
為了避免投資移民者一拿到綠卡就撤出投資，對投資移民主申請人和家屬也有同樣限製，如果在兩年內撤資，或是沒有達到增加10個以上就業機會的規定，就不會得到正式綠卡。