穴位針刺原則上是應避開大的血管和神經以免造成傷害，

針灸針如果碰觸到細小神經或比較靠近神經時，當然也會有神經刺激效應產生，實際也能起到一些輔助療效，但這個神經效應不是主要的，穴位針刺尋求的效應是：疏通經絡脈絡，激活或調和氣血。經絡係統通過經絡和脈絡在人體中聯絡髒腑和肢體，當生物能量（氣血）在經絡係統這個能量通道裏暢行無阻，就能消除或緩解疾病。

至於現代有人專門用刺激神經來達到治病效果，屬於另辟途徑，偏離了經絡理論。