可能的機理是脂肪堆積引起炎症過氧化物增高，導致肝髒不能有效儲存糖原，導致胰髒不能正常分泌胰島素。

饑餓療法就是一個清淤的過程，清除脂肪肝，清除堆積在胰島的脂肪，讓這些髒器再次能正常運轉起來。有些糖尿病患者的胰島細胞數量已經嚴重不足，估計這些人就是所謂的nonresponders. 短期饑餓-正常飲食循環幾次如果真的能讓beta Cells 複製更多而產生出來正常量的胰島素，那真是太好了。至少人們從那些小白鼠身上看到了希望。