可能不僅僅是雜質、汙染或劑量的問題。天然食物裏的與合成的beta carotene在結構上存在同分異構上的區別。

化學合成的beta carotene都是反式，天然的是順式反式混合兼有。天然食物裏的類胡蘿卜素一般同時有多種存在，α-carotene, β-carotene, β-cryptoxanthin, lutein, zeaxanthin, and lycopene.， 這些天然物質在全食物裏有互相牽製、影響、配合或防止過量等保護作用，所以和化學合成的單一性的isolated β-carotene在作用上有所不同。

Beta-carotene: the controversy continues.

Comparison of the bioavailability of natural palm oil carotenoids and synthetic beta-carotene in humans.

另外類胡蘿卜素的抗氧化作用受其他因素影響，in vitro和in vivo表現不大一樣，還有其他的文章（不是下麵這篇），說高劑量的補充劑（supplement, not dietary）可能反而會有促進氧化的作用

Antioxidant and prooxidant properties of carotenoids

 

你引用的薈萃分析寫的有點不夠嚴謹，下麵這段應該是漏掉了一個關鍵詞，“inverse”

另外它整合的那些個體研究之間異質性比較大，也是一個局限。