辟穀起源於宗教，宗教家們多有為「明心見性」、「體悟真理」而進行辟穀的。其中最著名的是釋迦牟尼、摩西、耶穌和穆罕默德。這些聖哲都曾一次辟穀四十多天之久，獲致體力、智力與靈力的飛速躍進，終於悟道。
經典上記載他們關於辟穀的垂訓，有如下述：
「若五體之內有任何變患之時，先應斷食物矣。」（釋迦牟尼）「為了健康的關係，神會勸你挨餓，餓可以滌清腸胃，可以使人健康卻病。」（耶穌）「辟穀是進入宗教的門戶。」（穆罕默德）
流傳下來，直到今天，世界上各教各派的信徒為了要促進身心健康、提升靈性，大家年年月月，都有定期和不定期的辟穀。
印度的聖人甘地，一生中斷食了無數次。七十歲時仍曾一次斷食七十多天。愛爾蘭有九位領袖在一九二○年，抗議英國的政治***，斷食長達九十四天。而南非共和國的福斯達夫人，六十一歲時斷食一百零一天，則是世界上目前最高的記錄了。
古人長生不老法中，有一種「洗髓」修煉法，便是由禁食一天、兩天開始，而後三天、四天等等，漸漸增加到二十八天，達到「伐毛洗髓、脫胎換骨。」
省家畜試驗所以十八個月大、產蛋能力退化的純種來亨*****百六十四隻進行實驗，證明來亨雞在產蛋十二至十四個月，體能老化而逐漸失去產蛋能力之後，可采取停供飼料十天及停供飲水加以「緊迫」，並於恢複供料供水四十天之後，發現老母雞中百分之七十五已經重新回春，再度生蛋。這大規模的試驗，說明了斷食對生命有返老還童的功效。
過去的科學家，都認為遺傳左右壽命。現在此種理論，已為美國營養學教授馬凱博士，近年所作的一係列實驗推翻。著名的馬凱模範實驗，證實老鼠每周禁食兩天，不易生癌，且壽命延長一倍。加州大學「老化」研究中心，華福特教授經曆三十年的動物實驗之後，現在自己也每周辟穀兩天，相信人類亦可經由辟穀，而獲致良好的健康，並且延長壽命。
本文轉載自辟穀濟善心家園
