我也來88 茱莉和乳癌

(可能有誤解，我對她做手術覺得可以理解，我這裏隻說媒體上說的這幾個數字。Angelina寫的文章還是蠻感人的。）

其實是想說一下這些數據，

文章說的是"平均下來，攜帶BRCA1的女性有65%的可能罹患乳腺癌。"，英文是”Those with a defect in BRCA1 have a 65 percent risk of getting it, on average“. 我覺得這個數字不太可靠。得到這個數字的人，真的隨機找到100個攜帶BRCA1的女性，然後follow up她們，最後有65個得癌症嗎？Followup 多少時間？短時間（1，2年）follow up的不大可能吧。從幾歲開始follow up？


這個link說的是如果有“BCRA1 mutation， average 65 percent lifetime risk for breast cancer”，那麽我理解是用的survival analysis，也就是（理想狀態下），如果100個有BCRA1 mutation的人（女性？） follow up到他們自然死亡，大約有65個人得乳腺癌。先不說這個數字對否，就是現在的條件下，有可能follow up這麽長時間嗎？ 上麵的link說的是在1990年，沒有說是study開始的時間，還是結束的時間。如果是開始的時間，那麽最長的follow up就23年（1990-2013）， 如果是結束的時間，那麽可能follow up時間更短。我不知道什麽時候開始有基因檢測的。我記得2003年前後，microarray可能能在一個芯片上探測幾百個genes。所以我猜想那follow up最長也就10幾年。可是上麵說的是lifetime risk，那就是應該用到了prediction。我們都知道prediction is hard，沒有confidence interval的prediction可以是說useless。

退一步講，假設所有的studies design都是有效的，這裏還是有個缺陷，就是沒有說攜帶BRCA1的占population的幾多比例。假設，population wise（女性？），隻有0.2%的人攜帶這個基因，那麽作為一名女性，你得乳腺癌的概率就是1.3%。 這個有沒有讓你感覺好一些？這個數字是不是跟我們平時聽到的周圍的人（親戚，朋友，朋友的朋友）得乳腺癌的幾率比較相近？

（改一下，這裏說“15 to 40 percent of women (150–400 out of 1,000) who have a harmful BRCA1 or BRCA2 mutation”， 那作為普通人，得乳腺癌的幾率就降到了9.75-26%,compared to 65%， though I think it is still quite high。謝謝糖果果提供的link。）


今年是The International Year of Statistics ， 在這裏promote一下統計。


PS：我不懂醫，也不懂genetics，就是純粹從數字說。

PS2:還有一種可能，就是實際是65%有乳腺癌的人攜帶BRCA1基因，那這是分母都用錯了，就沒有什麽可討論的了。這種情況，還真在別的地方見過。）