關於水痘-帶狀皰疹病毒,Varicella-Zoster Virus, VZV)疫苗能預防老年癡呆,目前的原理主要基於“微生物感染與神經炎症假說”。

核心原理和假說如下:
1. 皰疹病毒與老年癡呆的關聯
• 潛伏與再激活: VZV(引起水痘和帶狀皰疹的病毒)和HSV-1(1型單純皰疹病毒,引起唇皰疹)等皰疹病毒感染人體後,會長期潛伏在神經係統中。當人體免疫力下降(如老年、生病或壓力大)時,病毒可能會再激活。
• 神經炎症: 病毒的再激活被認為會引起大腦和中樞神經係統的慢性炎症(神經炎症)。這種長期、低水平的炎症被認為是導致阿爾茨海默病(AD,即老年癡呆最常見類型)病理變化的關鍵因素之一。
• AD病理學的潛在影響: 有證據表明,皰疹病毒可能參與或促進阿爾茨海默病標誌性病理蛋白的積累,例如:
• beta-澱粉樣蛋白(Amyloid-beta):這種蛋白在大腦中的異常沉積是AD的主要特征。有假說認為,beta-澱粉樣蛋白可能是大腦用來包圍和對抗微生物感染(包括皰疹病毒)的一種抗菌肽,但如果不能及時清除,就會形成有毒的斑塊。
• Tau蛋白:病毒再激活可能通過某些通路影響Tau蛋白的異常磷酸化和纏結,這也是AD的另一個主要特征。

2. 疫苗的作用機製
帶狀皰疹疫苗(特別是重組疫苗RZV)通過接種,可以顯著提高人體對VZV的免疫力,從而:
• 阻止或減少病毒再激活: 疫苗的核心作用是高效地預防帶狀皰疹,即抑製VZV從潛伏狀態重新活躍。
• 降低神經炎症負荷: 通過減少病毒再激活的頻率和強度,進而減輕病毒對中樞神經係統造成的慢性免疫壓力和炎症反應。
• 預防AD病理發生: 如果AD的發生與VZV的再激活及其引起的炎症有關,那麽預防再激活和炎症,就可以間接降低或延緩癡呆症的發生風險。
重點提示
• 並非完全確定: 雖然多項大規模觀察性研究(如在英國、澳大利亞、台灣進行的研究)顯示,接種帶狀皰疹疫苗的人群患癡呆症的風險有所降低(通常降低約20%左右),但這仍然是相關性證據,因果關係尚未通過隨機對照試驗完全確立。
• 需要進一步研究: 科學家們正在努力確定確切的作用機製、哪些人群受益最大,以及疫苗是否真的具有因果性的保護作用。
簡而言之,接種皰疹(帶狀皰疹)疫苗預防老年癡呆的原理假說是:通過增強免疫力,抑製病毒再激活,從而減少病毒引起的神經炎症,最終降低或延緩阿爾茨海默病等癡呆症的發生。
更多我的博客文章>>>