“……於明舟……與我自幼相識。”
下午的陽光從窗口射進來，二月的空氣還有些涼。完顏青玨的疑問中，隻見前方的年輕人望著自己擺在桌上的手指，平靜地回憶和開口。
“我與他第一次見麵，是在景翰九年，我五歲那年的冬天……我左家是代代傳文的大族，於家靠帶兵起來，興盛不過兩代，與我左家旁係有過姻親，那一年於明舟也五歲，他自幼聰慧，於世伯帶著他上門，希望拜在我左家門下，專修文事……”
“其實武朝尚算興盛，金國伐遼，眼見就要成功，武朝北伐之聲正熾。叔爺爺見於明舟果然有幾分機靈，便勸他文武兼修，於左家的私塾學文，後又著請幾位朝中有名的武將，教習武藝謀略，我左家亦有幾名孩子跟過去，我是其中之一，久而久之，與於明舟成了好友……”
“於明舟武將之家出身，身體康健，但性情平和。我自左家出來，雖非主脈，幼時卻自視甚高……”
房間裏，在左文懷緩緩的講述中，完顏青玨漸漸地拚湊起整個事情的來龍去脈。當然，許多的事情，與他之前所見的並不一樣，例如他所見到的於明舟乃是個性情暴戾脾氣極壞的年輕武將，自第一次敗於陳凡之手後便嚷著要殺光華夏軍的一切，哪裏有半點性情平和的姿態。
而眼前這名叫左文懷的年輕人油頭粉麵，目光平靜，看起來兔兒爺一般。除了見麵時的那一拳，倒是沒有了幼時“自視甚高”的痕跡。
這是完顏青玨以往不曾聽過的南方故事了。
景翰九年，兩名五歲的男孩在左家相識，之後由於性格的互補成了好友，左文懷心高氣傲，常常是這對好朋友之中占主導地位的一人，而於明舟出身武將家庭，脾性相對柔和，在許多事情中，對左文懷總是能夠給予遷就。
孩提時的事情也並沒有太多的新意，一道在私塾中逃課，一道挨罰，一道與同齡的孩子打架。當時的左端佑大概已經意識到了某個危機的到來，對於這一批孩子更多的是要求他們修習武事，熟讀軍略、熟悉排兵布陣。
武將門下有武將門下的氛圍，除了打架鬥毆的事情多一點，到得七八歲時，一幫心高氣傲的天之驕子已經能夠初步理解為武將的意義。在一次次打架之後療傷的空隙裏，一幫孩子們也都在立誌將來要振興武朝、收複幽燕，成為能為武朝橫掃天下的衛青、霍去病。
景翰朝過去，靖平之恥到來時，兩名孩子還隻在十歲出頭的年紀上打轉，無法為國分憂，其時外界都鬧哄哄的，人心惶惶，左家也在忙著轉移與避禍。作為河東大族，即便在中原初步淪陷之後，左端佑仍舊在當地坐鎮，一麵與投降女真的勢力虛與委蛇，一麵資助著中原的眾多義軍、反抗勢力，展開抗爭。但對於家中婦孺、孩子，那位老人還是先一步地將他們遷往江南，保留下未來的火種。
左文懷與於明舟便是在這樣的情況下轉移到江南的，他們不曾感受到戰火的威脅，卻感受到了一直以來令人焦慮的一切：老師們換了又換，家中的大人不見蹤影，世道混亂，無數的難民遷移到南方。
曾經趾高氣揚的孩子們眼前壓下了混亂的陰影，但現實的壓力對於孩子們來說暫時還算不了什麽。然後到得建朔二年，左文懷與於明舟都到了十三歲的時候，有了八年以來第一次真正意義上的分別。
此時的十三歲，距離這個年代孩子們的“成年”也已經不遠了，少年們已經有了基本的邏輯構架，相約著等到再會的一日，能夠攜手奮戰，屠滅金狗，複興大武。
當時的於明舟並不知道左文懷的去向，左文懷自己對家中的安排其實也並不清楚。在左端佑的授意下，一批年輕的左家少年被迅速地安排北上，到小蒼河交由寧毅教導學習，這樣的學習過程持續了兩年多的時間。
建朔三年，女真人開始進攻小蒼河，掀開小蒼河三年大戰的序幕，寧毅一度想將這些孩子交回左家，以免在大戰之中受到損傷，對不住左家的托付。但左端佑寫信回來，表示了拒絕，老人要讓家中的孩子，承受與華夏軍子弟一樣的打磨。若不能成材，即便回來，也是廢物。
建朔四年的秋天，左文懷等人才隨著第一批離開的婦孺轉移南下，其時他們已經體會過了小蒼河被封鎖時的艱難，見證了華夏軍軍人作戰時的英姿。
在這個年紀上，有一些東西，是見證過一次，便會鐫刻在靈魂之中的。
去到西南，參與了一定時間的建設後再度回到左家，左文懷已經是十六歲的“成年人”了。他與於明舟再度相見，靈魂之中的東西更類似於鋼鐵，當時小蒼河三年大戰剛剛落下帷幕，寧先生的死訊傳了出來，左文懷的心中受到巨大的衝擊，一方麵是不能相信，另一方麵則不由自主地開始思考著天下的未來。
於明舟在虛假的歌舞升平中過了幾年的時間，雖然思維仍舊陽光正直，但對於女真人的凶殘理解已然不足，對於南武歌舞升平後的軟弱亦隻有些許的警惕，腦海中充滿樂觀的情緒。
滿十六歲的兩人已經能夠決定自己的未來，出於在小蒼河學習到的嚴格的保密教育，左文懷一時間沒有對於明舟表露三年以來的去向，他領著學業已成的於明舟離開江南，跨過長江，遍遊中原，甚至一度抵達金國邊境。
小蒼河大戰結束後的一兩年，是中原的情況最為混亂的時間，由於華夏軍最後對中原各處軍閥內部安插的奸細，以劉豫為首的“大齊”勢力動作幾乎瘋狂，各地的饑荒、兵禍、各級官府的殘暴、無數慘無人道的景象一一呈現在兩名年輕人的麵前，即便是經曆了小蒼河戰爭的左文懷都有些承受不了，更別提一直生活在歌舞升平之中的於明舟了。
如此遊曆了一年之後，左文懷才漸漸地向於明舟講述華夏軍的事跡，向他說明過去幾年在他小蒼河見證的一切。
然而此時也僅有十七歲的左文懷心中關於“把事情說開就能獲得理解”的想法也僅是幻想。他最關鍵的三年，見證了小蒼河、見證了華夏軍的一切，而於明舟最關鍵的三年，卻是生活在忠於武朝、剛直不阿的武將的教導之下。當聽左文懷坦白了想法之後，兩名好友展開了劇烈的爭吵。
“中原的一切都是華夏軍造成的”、“寧立恒不過是魯莽的屠夫”、“黑旗軍才該背上整個天下的血債”……當左文懷說出華夏軍的事跡，於明舟也開始了另一個方向上的控訴，情同手足的兩人爭吵了半個月，從口角升級為動手，當看起來文弱的左文懷一次次地將於明舟擊倒在地上，於明舟選擇了與左文懷的割袍斷義。
“武朝必然會有黑旗之外的出路！”
抱持著這樣的信念，與左文懷分道揚鑣之後，於明舟在中原那混亂的大地上又遊曆了將近一年，沒有人知道他又看到了多少慘絕人寰的景象。左文懷則回到江南，進入到自己該做的工作裏，一年以後他知道於明舟回來繼續學習軍略，對於左文懷很可能已經變成華夏軍成員的事情，倒是從始至終不曾與其他人透露過。
建朔九年開始，女真預備了第四次的南征，十年，天下陷入戰火，才剛剛二十出頭的於明舟做了一些事情，但必然是無濟於事的。沒有人知道，眼看著天下淪陷，這位還沒有根基與能力的年輕人心中有著怎樣的焦灼。
如此一直到十一年的秋天，意外的情況才發生了，此時於穀生為求自保，投靠女真，被希尹支應著要前去攻打長沙，於明舟通過暗線聯係到了左文懷。
兩人的再度見麵，左文懷看見的是已經做出了某種決意的於明舟，他的眼底潛藏著血絲，隱約帶著點瘋狂的意味：“我有一個計劃，或許能助你們擊敗銀術可，守住長沙……你們能否配合。”
能夠爭取到援軍，左文懷自然是連連點頭答應，然而當於明舟大概說了個開頭之後，左文懷則為這樣的計劃大大地搖了頭。放棄自家的五萬軍隊，爭取女真上層的一個信任，以期待在關鍵的時候發揮決定性的作用，這樣的想法太過考驗運氣，若真打算這樣做，還不如嚐試說服於穀生攜大軍反正。
但於明舟隻是諷刺地大笑：“投靠了金狗，便有半數家人已經落在他們的監視之下，且不說家父那個軟蛋有沒有反正的膽子，即便與你們攜手作戰，那五萬老爺兵恐怕也經不起銀術可的一次衝鋒。湊人數的東西，你們要來何用。”
事後想來，當時決定出賣自家軍隊甚至出賣生父的於明舟，必然已經經曆了一係列讓他感到絕望的事情：中原的慘劇，江南的潰敗，漢軍的不堪一擊，千萬人的潰散與投降……
在通過左文懷將軍隊的訊息轉交給陳凡後，經曆了第一次大敗的於明舟在女真的軍營中，遭遇了匆匆趕來的小王爺完顏青玨。
……
“有關於你的訊息，在當時才由我轉交給於明舟，你見到的諸多細節，這才在以後的時日裏，一一完善。你見到的那個暴躁又無能為力的於明舟，實際上，都來自於他對於你的模仿……”
左文懷的說話聲中，完顏青玨雙手砰的砸在了桌麵上，因為這句話中蘊含的羞辱，憤怒已極……
……
完顏青玨的到來，增加了於明舟計劃成功的可能性。
作為希尹的弟子，金國的小王爺，完顏青玨在此次的長沙之戰中，有著超然的地位。而他當然也不可能想到，當初他被華夏軍俘虜的那段時間裏，華夏軍的參謀部，對他進行了大量的觀察與分析，包括讓人模仿他的行為、說話，扮演他的樣貌。在陳凡最初擊潰的三支軍隊中，李投鶴帶領的一支，便是被扮成小王爺的華夏軍隊伍所迷惑，收到假的情報後遭遇到了斬首襲擊而潰敗。
左文懷在華夏軍中為於明舟做出了擔保，此後完顏青玨的資料被交到於明舟的手上。
在第一次的遇襲潰敗當中，雖然於穀生大軍被陳凡擊退，但於明舟在潰敗中表現出了一定的指揮實力，他收攏軍隊殘部且戰且退，顯得頗有章法。但對漢軍心防甚深的女真人並不會因為他的才能而賞識他，於明舟必須選擇其他的方向。
陳凡率領的部隊人員不多，對於十餘萬的軍隊，隻能選擇擊潰，但無法進行大規模的殲滅，於家軍隊潰敗之後又被收攏起來。第二次的潰敗選擇在完顏青玨遇襲時發生，情報本身是由於明舟傳出去的，他也率領了軍隊朝著完顏青玨靠近，巨大的混亂之中，於穀生遇襲而“死”，於明舟指揮著軍隊殘部頑強作戰，護住完顏青玨轉移。
這一戰中，於明舟不僅“失去”父親，而且失去左手的三根手指。
……
“他的手指，是被他自己親手剁下來的……我後來說，一根也就行了，他說一刀斬下，隻掉一根太小氣了，若剁了四根，手就廢了，他舍不得。”
房間裏左文懷平靜的話語中，帶著令人驚心動魄的戰栗。完顏青玨深吸了一口氣，當時那血淋淋的手與那幾乎仇恨到癲狂的年輕將領的樣子，他自然是記得的。
……
於明舟殺死了自己的一位叔叔，親手綁架了自己的父親，剁掉自己的三根手指之後，開始扮演起想對華夏軍複仇的瘋狂將領。
他的仇恨與後來肆意發泄的醜態，完顏青玨感同身受。
當年被華夏軍輕輕鬆鬆地俘虜，是完顏青玨心中最大的痛，但他無法表現出對華夏軍的報複心來。作為決策者尤其是穀神的弟子，他必須要表現出運籌帷幄的鎮定來，在私下裏，他更加畏懼著旁人因此事對他的嘲笑。
於明舟表現出的那種更加不堪的醜態，讓他找到了一麵鏡子，沒錯，自己也想要讓華夏軍人付出慘重的代價，也想屠殺對方的全家，看著對方嚎哭與求饒。這些庸俗的念頭讓他感到羞恥，也是因此，於明舟的痛苦，讓他感到愉悅。
恰巧於明舟還真不是個無能的將領，他有著不錯的統率與運籌的能力，對於武朝的官場、軍隊中的許多事情，也了若指掌，在私下裏，於明舟也格外懂得武朝的享樂之道，他會看似不經意地為完顏青玨提供一些享樂的渠道，會繳獲一些完顏青玨心儀的珍玩，而後以絕不張揚的形式轉交到完顏青玨的手上，而他也會換走一些用作“複仇”的軍資，揚長而去。
四個月時間的相處，完顏青玨終於完全信任了於明舟，於明舟所指揮的部隊，也成為了長沙會戰中最被金人倚重的漢軍隊伍之一。到得二月二十一，一場大規模的會戰已經展開，於明舟在反複的計算後選擇了動手。
圖窮匕見。
……
左文懷最後一次見到於明舟，是他滿眼血絲，終於決定動手的那一刻。
十餘年的好友，雖然也有過幾年的分隔，但這幾個月以來的碰頭，彼此已經能夠將許多話說開。左文懷其實有很多話想說，也想勸說他將整個計劃再過一遍，但於明舟在這件事上，仍舊表現得剛愎自用。
“這是我的事情。宰了銀術可，我們再來看看是誰厲害。”於明舟如此說著，神色傲岸，“……武朝也有能勝的辦法。若多給我二十年，我用不著你們。”
他說完這些，微微有些猶豫，但終於……沒有說出更多的話語。
在整個作戰的過程中，於明舟的機會隻有一次。他抓住完顏青玨，隨後攪亂了傳訊的係統，發出早先草擬的假命令，以完顏青玨的名義將銀術可的部隊引入山中，以山勢分割部隊，隨後調動大量的漢軍堵住道路。
他為銀術可設下了大規模的地雷陣做埋伏，但計劃仍舊沒能趕上變化，作為縱橫一生的女真老將，銀術可先一步察覺出了問題，地雷陣並未對其造成巨大的損傷。山中的形勢一片混亂，銀術可率領精銳衝殺而出，要與大部隊匯合。
陳凡的部隊尚在山間奔突，未曾趕到。於明舟親率隊伍上前堵截，意識到問題所在的銀術可直撲於明舟本陣，於明舟使盡渾身解數，在山間或糾纏或逃跑，牽製住銀術可。
二月二十四這一天的清晨，鏖戰整晚的於明舟率領數量不多的親衛隊，被銀術可堵在了山間——他投降太久，許多事情需要保密，身邊真正有戰力的部隊畢竟不多，大量的部隊在銀術可的衝殺下不堪一擊，最終隻是漫山遍野的逃亡，到得被堵住的這一刻，於明舟半身染血，甲胄碎裂，他手持單刀，對著前方衝來的銀術可部隊放聲大笑，發出挑戰。
“哈哈哈哈，銀術可！爺爺是武朝人於明舟！是我讓你走到這一步的！想要報仇，你可敢與我單挑——”
他的手在顫抖，幾乎已經拿不住染血的長刀了，但一麵喊，他還在一麵往前走，眼中是刻骨銘心的、嗜血的仇恨，銀術可接受了他的挑戰，單槍匹馬，衝了過來。
朝陽升起的時候，於明舟朝著金國的敵人，毫無保留地撲上前去，全力拚殺——
……
“於明舟不能來見你，二十四的早上，他在跟銀術可的作戰裏犧牲了。”左文懷說著話，“跟華夏軍不同的是，他的同伴太少了，直到最後，也沒有多少人能跟他並肩作戰。這是武朝滅亡的原因。但生而為人，他確實沒有輸給這世界上的任何人。”
“他……”
左文懷斟酌片刻，眼中閃過深深的悲戚，但沒有再說話。
他麵對的問題太巨大，他麵對的世界太慘烈，要背負的責任太沉重，所以隻能以這樣決絕的方式來抗爭，他出賣父親，殺死親人，自殘肢體，放下尊嚴……是他的本性殘暴嗎？隻因世事太糜爛，英雄便隻能如此反抗。
他一路廝殺，最後仗刀前行。有誰能比得過他呢？
左文懷緩緩站起來，離開了房間。
……
情報的混亂，主帥的離隊在戰場上造成了巨大的損失，也是決定性的損失。
銀術可死於於明舟犧牲後的下一個時辰，陳凡率領部隊追上了他。
有人告訴了陳凡於明舟的死訊，不久之後，陳凡從戰馬上下來，走向窮途末路的女真主帥。
“翻譯給他聽，銀術可！給你個機會！你我二人，來決定這場戰爭的勝負！”
銀術可的戰馬已經死在了於明舟的刀下，他揮住衛隊，扔開頭盔，持槍往前。不久之後，這位女真宿將於瀏陽縣附近的坡地上，在激烈的廝殺中，被陳凡活生生地打死了。
