真的有閻羅王嗎？
中國民間信仰認為人死後要去陰間報到，接受閻羅王的審判，閻羅王是陰間的主宰，掌管人的生死和輪迴。然而，這種觀念正確嗎？我們來看看佛經中是怎麽說的。
《長阿含經》卷十九中說：閻浮提南邊的大金剛山內有一個閻羅王宮，閻羅王所統治管轄的範圍南北寬廣六千由旬。但是晝夜三時，有大獄卒來捉閻羅王去臥在熱鐵上麵，獄卒再用鐵鉤把他的口給撥開，把洋銅灌進他的肚子裡，從脣舌、咽喉到腹部，無不焦爛。罪受完之後，閻羅王又可以和宮女們共相娛樂，同時還要教化造作種種罪過的人，去惡歸善。
又譬如《鐵城泥犁經》中也提到：獄卒把造惡而墮入地獄的罪人帶到閻羅王的處所，並對閻羅王說︰此人在人世間時，不孝順父母、不奉事沙門道人、不敬重長老、不布施、不畏懼因果、不畏懼刑罰，請閻羅王判處此人罪過。閻羅王就呼叫此罪人到麵前來，為教化罪人而作五問：
第一問︰你在世間為人的時候，為何不顧念父母的養育之恩，不孝順父母呢？
第二問︰你不見，病重時身體瘦弱，手腳使用不便嗎？
第三問︰你不見世間男子女人，年老時眼無所見、耳無所聞、持杖而行、黑髮變白不如年少時嗎？
第四問︰你於世間時，不見男子女人死後，一日二日乃至七日，身體腐爛、形貌壞敗，為蟲蟻所食、為眾人所嫌惡嗎？
第五問︰你為人時，於世間沒有看見惡人賊子為官吏所捕，送獄拷問治罪，而加以刑罰嗎？你何以不布施行善？不端正你的身行、你的口言、和你的心念呢？
如上每一問之後，閻羅王都會說：「你都如實見到、知道這些，為什麽不改過向善呢？」罪人也一一回答說：「我實在是愚癡驕慢！」閻羅王又說：「判處你的罪，不是因為父母、天、帝王、沙門或道人的過錯，而是你自身所作，自應受報。」
教化完畢後，獄卒就把罪人帶到鐵城去受刑罰。
從以上所說來看，閻羅王是因為惡業所感而下墮地獄，但是罪不及於無間，又因他利樂教化眾生的福德，因而感生為閻羅王；但閻羅王也要受地獄之苦，在眾苦止息之後卻又兼受福業，乃至可以進一步教化眾生。有的閻羅王則是菩薩為了利樂眾生，故發願受生成為閻羅王而到地獄中教化、救護眾生。
《長阿含經》卷十八中說：「如一日月周行四天下，光明所照，如是千世界；千世界中有千日月、千須彌山王、……千閻羅王、……」從以上經文可知，我們這個太陽係所屬的日月周行的四天下，應有一個閻羅王，在地獄中判處、審問及教化罪人。因此「閻羅王」的名稱，不是一種建立和施設，而是三界中確實有閻羅王的存在。
