李肇星因犀利的語言風格,被稱為“鐵齒外長”。有一次,他和美國一位領導人會談,對方說,我對中國“侵略”西藏感到非常不滿。李肇星立刻問他,你了解西藏的曆史嗎?對方搖搖頭。李肇星說:“我可以向您解釋,但您理解起來可能會有點困難,因為西藏被劃入中國版圖的時候,還沒有美國這個國家。” 其實在西藏納入中國版圖的時候也還沒有德國呢。