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圓明園大火前列強四伏國際環境:殺公使激怒英法——中新網

 

　　親遞國書之爭

　　9月14日英法聯軍和清政府的談判在北京通州進行，清政府派怡親王載垣等到通州與英法代表團談判。經過反複辯論，載垣等接受了英法代表團所提的條件，與巴夏禮達成了停戰簽約的協議，並就此認為矛盾已經解決。

　　不料在9月17日，巴夏禮又提出了英國使臣向清帝親遞國書的要求。載垣等認為“此事關係國體，萬難允許”，9月12日的會晤中並無此說法，且先前英俄兩國也未開此先例，嚴厲拒絕了英法此舉。但巴夏禮則認為，親遞國書乃國際慣例，沒有必要列入談判內容。雙方堅持己見，相持不決。於是，載垣等一麵向鹹豐皇帝報告，一麵通知僧格林沁率兵在張家灣將巴夏禮一行人擒拿羈留。

　　拒絕公使駐京，是皇帝維護其磕頭外交的第一道防線。當第一道防線被英法聯軍強大火力突破之後，皇帝又在“親遞國書”條文上設置了第二道防線，即使西方公使駐京，但不“親遞國書”，皇帝也不用與他們照麵。在北京通州談判的最後關頭，英方在照會中堅持要向皇帝親遞國書，突破了皇帝的第二道防線。

　　滿清政府在當時可以說是內憂外患，太平天國攻占蘇州、常州，威脅上海，英法聯軍集結通州，隨時可能進攻北京。可是滿清政府卻下定決心不在磕頭問題上退讓半步，他們的底牌是西方公使要麽向皇帝磕頭，要麽不親遞國書，口氣異乎尋常地強硬，毫無妥協餘地。如果達不成協議，滿清政府將不顧自己力量虛弱而背水一戰。

　　當時英方提出遞交國書一項，隻是按照西方的國際法慣例行事，當滿清政府提出見皇帝需要磕頭時，被他們以國家之間一律平等的理由加以拒絕。他們反而懷疑皇帝拒不接受國書裏麵包藏著巨大的陰謀，更加堅持要親遞國書。

　　當鹹豐帝接到英方拒不磕頭的奏報之後，忍無可忍，無處可退，立即作出開戰的決定。對於導致通州談判破裂的直接原因“親遞國書”一項，直到戰後，滿清政府才明白過來，這隻是西方各國的通常做法，並沒有特別要為難皇帝的意思，而且英法聯軍雖然在談判中堅持要親遞國書，卻並沒有打算為此事開戰。雙方背後都沒有陰謀。

　　如此看來，這場戰爭的真正原因就是奉行“磕頭外交”的滿清政府與奉行國際慣例的英法兩國在國與國之間行為方式上的衝突，這兩種行為方式又根植於“天下一統”和“國家平等”這兩套在當時絕不相容的觀念之中。在它們的後麵，則是由不同文明所構成的知識背景。

　　通州談判破裂之後，按照事先的部署，清政府當場拘禁了以巴夏禮為首的英法談判使團共39人，押送北京，以“叛逆罪”投入大牢。給巴夏禮等人定下的罪名，再好不過地說明了滿清王朝所堅持的“天下一統”觀念之荒謬。

　　他們仍然認為這個世界上所有的國家都是滿清王朝的屬國，因此，英法聯軍對中國的進攻並沒有被看成是侵略、入侵或是戰爭，而是被當作“叛亂”；滿清政府對英法開戰則被理直氣壯地宣布為“剿夷”、“討逆”。

　　殺害公使激怒英法

　　通州談判全麵破裂後，9月18日，僧格林沁根據鹹豐皇帝將英方談判代表巴夏禮“羈留在通(州)，勿令折回以杜奸計”的旨意，捉拿了正在返回路上的巴夏禮等一行39人，其中英國人26名，法國人13名，送往北京，分別囚禁各處。扣留談判代表及其隨行人員，外交史上罕見。監禁期間，這些人被百般拷打，肆意淩辱，其中包括《泰晤士報》記者鮑爾比。

　　《泰晤士報》記者鮑爾比被關在圓明園，雙手被捆，整日下跪，3天水米未進，手腕處被皮繩勒得生出蟲。第4天死去，屍體在牢房裏放置3天，後被扔到野地裏，讓野狗吃了；安德森中尉，手腳被勒得生出了蟲，他看著手上的蟲滿身蔓延，精神錯亂，大叫3天死去；一位法國犯人，蟲進了他的嘴巴、耳朵、鼻子，也瘋了……

　　據一個當時被監禁的英國外交官後來回憶：獄卒們把他放在一塊囚犯睡覺用的墊起來的鋪板上，並用另外一根粗大的鐵鏈把他牢牢拴在頭頂的梁柱上。這根鐵鏈既長又重，先從脖頸繞一圈，並固定在雙腳上，雙手被兩條交叉的鐵鏈和手銬緊緊捆住，雙腳也是一樣。

　　這些西方外交官在監獄中還受到了殘酷的心理折磨，滿清政府通知巴夏禮等人，中國決心死戰，他們將被立即處死，給兩個小時寫遺書。待巴夏禮等人寫完遺書之後，又說將處死日期改在第二天，而第二天又沒有行刑。行刑日期一拖再拖，對於已被宣布死刑的人來說，心理壓力越來越大。滿清政府對他們施加巨大心理壓力的目的，是想迫使他們屈服之後再在獄中與之重開談判。

　　9月18日中午，英法聯軍4000人就與清軍精銳僧格林沁部近萬人在通州張家灣交戰，結果清軍慘敗。9月21日後雙方在通州八裏橋再次交戰，英法聯軍約6000人大敗清軍精銳約30000人。鹹豐帝聞訊後如驚弓之鳥，宣布“朕今親統六師，直抵通州，以伸天討而張撻伐”。9月24日，鹹豐從圓明園出逃，從此再也不敢回北京。

　　9月23日，英法聯軍照會恭親王奕忻要求釋放巴夏禮等談判人員無果。9月25日，額爾金照會說，如3天放還全部談判人員並接受條件，聯軍停止進攻，否則要奪取北京，奕忻接到照會後，一麵駁斥額爾金，一麵寄希望於巴夏禮，加緊做巴夏禮的工作。9月30日，英法聯軍兵臨北京朝陽門，額爾金原形畢露，聲稱聯軍繼續前進。

　　10月5日，英法聯軍已經休整半月，準備進攻北京。10月13日，北京安定門按照英法聯軍指定時間開放，英法聯軍盤踞安定門直至撤出北京。

　　10月13日至16日，在英法聯軍的強烈要求下，清政府陸續放還俘虜，盡管巴夏禮等人最後並沒有被處死，但一個月後當滿清政府被迫釋放他們的時候，在被監禁的39人當中，已有21人被虐待致死，18人存活下來。