右翼挺川組織”轉折點“高管（現已辭職）承認企圖選舉舞弊的罪名

基督教媒體《浸信會全球新聞》（Baptist News Global）近日發布英文報道，披露前“轉折點行動”（Turning Point Action）高管奧斯汀·史密斯（Austin Smith）在亞利桑那州承認了企圖選舉舞弊的罪名，同時揭示了“轉折點美國”（Turning Point USA, TPUSA）及其附屬組織中多名關鍵人物涉及的更廣泛的選舉相關不當行為。

奧斯汀·史密斯曾是“轉折點行動”的董事，該組織是查理·柯克創辦的右翼挺川組織“轉折點美國”的政治分支，同時他也是亞利桑那州的一名州議員。他承認犯下了企圖選舉舞弊的罪行，具體行為是企圖在他競選連任亞利桑那州議員期間偽造簽名。

事件的起因是，史密斯在尋求連任時，試圖偽造大約100個簽名，以滿足候選人資格的要求。當他在六月被起訴時，史密斯曾強烈否認這些指控，稱其為“荒謬可笑”，並聲稱這是一場民主黨人的陰謀。然而，在11月17日，史密斯態度轉變，最終承認了偽造簽名以及明知故犯地欺騙州務卿辦公室的罪名。史密斯或“轉折點美國”均未對此發表評論。

根據認罪協議，史密斯最初麵臨四項重罪和十項輕罪的指控，但他最終僅承認了其中兩項指控。由於他此前沒有犯罪記錄，他可能麵臨緩刑、罰款（預計為5000美元），以及一項為期五年、禁止尋求公職的禁令。他的量刑裁決定於1月6日進行。盡管史密斯在被控欺詐後否認了指控，並聲稱自己無力支付辯護費用來證明清白，但他辭去了在“轉折點”的職務，並停止了連任競選活動，不過他仍然繼續完成了在州議會剩餘的任期。

在政治背景方麵，史密斯於2023年當選亞利桑那州議員，並加入了極右翼的“亞利桑那自由核心小組”（Arizona Freedom Caucus）。他曾獲得“亞利桑那政策行動中心”的背書，該團體與保守基督教組織“關注家庭”（Focus on the Family）有關聯。在此之前，他曾指導“學生支持特朗普”（Students for Trump）組織，該組織多年來一直由“轉折點美國”監管。

史密斯並非是“轉折點美國”組織中唯一被指控犯有選舉相關罪行的人。這起案件進一步凸顯了該組織及其關聯方在選舉誠信問題上的多重爭議：

1. 泰勒·鮑耶（Tyler Bowyer）的“虛假選舉人”案件：

   • 泰勒·鮑耶是“轉折點美國”的前首席運營官，也是後來“轉折點行動”的首席運營官。他被指控為11名“虛假選舉人”之一，這些人在2020年大選後試圖通過虛假宣稱特朗普贏得了亞利桑那州，從而剝奪該州選民的合法權利。

   • 盡管鮑耶是近期獲得唐納德·特朗普總統赦免的70多人之一，但特朗普的赦免僅涵蓋聯邦罪行，而鮑耶在亞利桑那州麵臨的是州級指控，因此赦免對其無效。

2. 州參議員傑克·霍夫曼（Jake Hoffman）的數字營銷欺詐：

   • 州參議員傑克·霍夫曼同樣因選舉幹預而受到指控，他曾是“轉折點美國”在2020年大選期間一項重要工作的關鍵人物。該工作旨在利用互聯網散布數千條關於選舉舞弊的虛假信息。

   • 霍夫曼的數字營銷公司“Rally Forge”與“轉折點美國”簽訂了合同，由青少年使用虛假的在線身份創建虛假帖子，並在互聯網上大肆傳播。霍夫曼也曾獲得“關注家庭”在亞利桑那州夥伴組織的背書。

3. “轉折點行動”未披露捐贈者信息：

   • 2021年，根據“華盛頓公民責任與道德組織”（Citizens for Responsibility and Ethics in Washington, CREW）提出的一項投訴，“轉折點行動”因未能披露其捐贈者信息而被處以罰款。這起事件表明該組織在財務透明度方麵也存在問題。