東海,又稱東中國海、琉球海,是指長江出海口以南、歐亞大陸以東的大片海域,為太平洋西部的陸緣海之一。南接台灣海峽,北臨黃海以長江口北側與韓國濟州島的連線為界,東臨太平洋,以日本九州和琉球群島為界。東海的麵積是70餘萬平方公裏,平均水深約在1千餘米,最深處接近日本衝繩本島西側的中琉界溝,為2,700米。鹽度為31-32‰,東部為34‰。海水溫度平均9.2°C。冬季南部水溫在20°C以上。整個海區介於北緯23°00′~33°10′,東經117°11′~ 131°00′之間。