克裏姆林宮在目前受其軍事控製的烏克蘭部分地區策劃假公投，力圖使俄羅斯對這些領土的占領合法化。
莫斯科正在重新施展它在2014年入侵克裏米亞並強行奪取烏克蘭東部部分地區時玩弄的伎倆。
就像2014年在克裏米亞采取的行動一樣，俄羅斯在其軍隊控製的東部州赫爾鬆（Kherson/Khersonska）和紮波羅熱（Zaporizhzhya /Zaporizka）的關鍵市政府和地區職位上安插了親普京的官員。
作為俄羅斯代理人的官員在俄羅斯控製的地區組織假公投，要求民眾投票把該地區變為俄羅斯的一部分。克裏姆林宮隨後將利用投票結果，宣稱被占領地區的選民希望加入俄羅斯。
這些公投最早可能在本月舉行。
紮波羅熱地區議會主席奧萊娜·朱克（Olena Zhuk）對英國《衛報》（The Guardian）表示：”首先說，任何公投都是不合法的，無論是依據烏克蘭法律、俄羅斯法律還是任何其他法律”。
克裏姆林宮在2014年入侵和占領克裏米亞並控製了被統稱為頓巴斯地區（Donbas region）的頓涅茨克（Donetsk）和盧甘斯克（Luhansk）兩個州的部分地區後，舉行過類似的由俄羅斯策劃的假投票。
烏克蘭文化成為目標
投票前，克裏姆林宮加緊聲稱這些領土已是 “俄羅斯的一部分”，並大力抹殺烏克蘭文化。
在整個赫爾鬆市，四處可見寫著號稱這是”一座擁有俄羅斯曆史的城市”的廣告牌。一張海報印有小女孩引用俄羅斯總統弗拉基米爾·普京的話說：“俄羅斯人和烏克蘭人是一個民族，是統一的整體”。
兩個州的地區都出現以下情況：
- 學校被迫將俄羅斯作為教學重點。
- 居民必須獲得俄羅斯護照和駕駛執照才能工作。
- 一些公共部門的雇員被要求接受俄羅斯盧布付款。
莫斯科還在烏克蘭開設了俄羅斯銀行分行，將俄羅斯貨幣盧布作為官方貨幣，接管了廣播電視台，限製互聯網接入，取消了烏克蘭語廣播。
克裏姆林宮任命的紮波羅熱官員葉夫根·巴利茨基（Yevhen Balytskyi）在梅利托波爾（Melitopol）舉行的題為 “我們與俄羅斯同在”的活動中宣稱，即將舉行的公投是實現與俄羅斯“重新統一”。
‘槍口下的公投 ‘
接受《衛報》采訪的赫爾鬆居民表示他們對此不感興趣。一名在俄羅斯占領前從事IT行業工作的赫爾鬆居民告訴該報：”這將是一場槍口下的公投“。
其他烏克蘭人顯然有同感。美國非營利組織國際共和研究所（International Republican Institute）8月的一項民意調查顯示，烏克蘭人相信他們會打贏這場戰爭，不會割讓任何領土。
克裏姆林宮官員毫不掩飾他們要結束烏克蘭對這些地區的主權的意圖。”俄羅斯立法機構杜馬成員伊戈爾·卡斯特烏克維奇（Igor Kastyukevich）6月7日說：”赫爾鬆地區將會完全納入俄羅斯，與[2014年]克裏米亞類似”。
7月27日，美國國務卿安東尼·布林肯指出：”莫斯科正為吞並更多烏克蘭領土做鋪墊”，並表示，美國政府不會承認這類吞並。他說，“烏克蘭人民民主地選舉自己的領導人。俄羅斯政府對此沒有任何發言權”。
