這個問題得從文化的層次認識

中國知識界長期以來鄙視體力勞動和體力勞動者。從遠了說，是宋亡明亡幾乎被滅種的原因；近了說，列強入侵，對日戰敗都出於此。所以五四以來，大家都認識到中國的漢文化需要基因改造，需要加進體力勞動這一環節。57幹校，上山下鄉是很重要的一步，貢獻非凡。文革後，中國的文化界才接近歐美對體力勞動的尊重水平。。。

把文化普及到農村是知青運動的另一正麵產品。知青運動後期，全國的識字率達到〉80%。知青回城後，識字率有所下降，農村兒童失學現象增加，直到90年代才有所好轉。