音樂：《今夜無人入睡》選自意大利音樂家普契尼的歌劇《圖蘭朵》
【前言】：謹將這篇遊記獻給正在新冠病毒COVID-19大流行中艱苦防疫抗疫的意大利，祈禱疫情早日被控製和消除！！
《在意大利見到歐洲最高活火山Etna爆發》
雖然曾經探訪過意大利，但先生和我都沒有攀登過位於西西裏的歐洲最大活火山Etna（埃特納）。據登山向導後來的介紹，Etna是世界第二大活火山。不知他的信息是否準確，也忘了問他世界最大活火山在哪裏。離活火山Etna很近的兩座西西裏城市分別是Catania和Toarmina。我們選擇了Catania作為登山前的落腳點，Toarmina作為下山後的落腳點。2015年4月下旬地中海島國馬耳他之行結束後，我們從馬耳他首都Valletta飛往西西裏的Catania,預備了4天時間登山和簡單遊覽登山前後的兩座西西裏城市。
Catania（卡塔尼亞）雖然是西西裏第2大城市、東海岸的交通樞紐，但Catania景點不太多，並且不如其它西西裏城市漂亮。如果不是因為它是離活火山Etna最近的一座城市，如果不是因為有從馬耳他首都Valletta直飛Catania的航班，我們不會選擇專門探訪Catania。對我來說，探訪Catania還有另一份特殊意義，因為它是我喜愛的19世紀著名的意大利音樂家Vincenzo Bellini（貝利尼）的故鄉。先生和我還是很高興在這個城市住了一晚。
照片1：Catania老城門之一。據曆史記載，Catania曾經九次被Etna火山灰掩埋，但每一次浩劫後都浴火重生。這是一座堅強不屈的城市，它的大時鍾銘文這樣寫道：“我從我自己的灰燼中再生”。這個城門如同其它許多Catania城市建築一樣呈現火山岩的黑色，仿佛是一層火山灰覆蓋在它身上。
根據相關介紹，位於西西裏島東岸的Etna火山海拔3,200多公尺，是歐洲最高的活火山。Etna火山第一次已知的爆發是在公元前475年，距今已有2400 多年的曆史；至今它已有500多次爆發曆史，被稱為世界上噴發次數最多的火山。
照片2：終於到了這條登山路徑的頂端，有一隊遊客已經先於我們到達。因為我恐高，終究沒敢站在懸崖邊的那塊巨石上，而是踏踏實實地離開懸崖邊一段距離，觀賞不遠處爆發著黑色煙霧的火山口。據介紹，那個火山口是Etna現代最主要和最大的活火山口，位於3000米左右的高度，而不是在Etna的最高峰3300米。
照片3-4：火山口接二連三不斷爆發出一陣陣向上升騰的濃濃黑煙。據介紹，這些黑煙是火山內部爆炸(explosion)產生的火山灰，是火山爆發的前奏；象現在如此頻繁的explosion後有可能發生真正的火山爆發（volcanic eruption or emission），大概就在這1、2天。
雖然我們登山當天隻見到火山內部爆炸(explosion)，但是第2天就見到了火山爆發（volcanic eruption or emission）。我將先生第2天拍攝的火山爆發照片記錄在這裏（照片5-9）。後來，從新聞媒體報道中得知，這是Etna在2013年的第13次火山爆發。難怪Etna被稱為“世界上噴發次數最多的火山”以及 “目前世界上最活躍的火山”。
照片5：黝黑的火山口突然出現一小團紅光，升騰起的數道黑煙在天空翻騰著，象巨龍般地糾纏著西落的太陽。
照片6-7：火山口的那團紅光越來越大，接二連三，仿佛像連續釋放的焰火。火山灰形成的黑煙越來越濃厚，遮住了夕陽。
照片8-9：火山口噴出的火焰和熔岩漿噴到很高的空中，火山熔岩漿順著火山口向山下流淌。據報道，這次Etna火山爆發範圍比較小，沒有造成特別的損失。隻是因為火山爆發產生的濃厚火山灰使離火山很近的西西裏第二大城市的飛機場被短暫關閉，但很快就恢複了運行。
照片10：辟開第2天火山爆發場景，咱們再穿越回到前一天登山所見：）））。這就是Etna現代最主要和最大的活火山口火山爆發後留下的印記，使人感歎大自然的威力。不知為什麽，看到這一切不禁使我想起黎巴嫩著名詩人Khalil Gibran的名句“If your heart is a volcano how shall you expect flowers to bloom in your hands?”
照片11：驚訝地發現離我們所登山峰的不遠處有一些儀器設備。據介紹，這是科研人員用於監察那個最主要和最大活火山口的活動，可以做一些預報。星期五我們在遊玩Catania時遇到的一位法國遊客，他也是打算遊覽和登Etna。難怪他當時告訴我們登山計劃有可能落空，因為有預報周末可能會發生火山爆發，果然就發生了。
照片12：一些遊客下山時拄著登山/下山杖。我們的導遊M也有幾根，可以折疊。他問我們要不要用。我們告訴他不需要。除了腳下高低不平的火山熔岩以及厚厚的火山灰稍許使人有一點點舉步維艱的感覺外，我們選擇的這條所謂中等難度、4公裏長的登山路很容易。
照片13：從Etna南側1900米左右的Rifugio Sapienza遊客中心向山下開大約50分鍾左右的車程，導遊M帶我們來到1792年Etna火山爆發時留下的一個火山熔岩流洞。這種洞是火山爆發時產生的火山熔岩流在地下的通道。這是我們進入火山熔岩流洞的入口，也是當年火山爆發時火山熔岩流的出口。
照片14：火山熔岩流洞裏麵黑咕隆冬，必須帶著手電或頭燈，並且戴上安全帽才能進去。剛開始的一段比較高寬，遊客可以直行。
照片15：火山熔岩流洞頂有些部分的石頭不牢靠，被人工固定住了。
照片16：越向裏麵走，洞頂越來越低矮，必須彎著腰前行；越向裏麵走，越來越冷；越向裏麵走，越來越遠離塵世的喧嘩，除了我們的腳步聲和不經意間出現的水滴聲，安靜得仿佛能聽到我自己的心跳。不僅周圍的黑暗和低矮的洞頂給我一種壓迫感，而且我開始感到害怕，擔心萬一火山熔岩流洞塌方，我們被埋在裏麵。我告訴先生和導遊M我不想繼續向前走，想立即返回。導遊M安慰我不要擔心，告訴我這個火山熔岩流洞自開放以來從來沒有出現過塌方事故。他鼓勵我繼續向前。還是我的先生了解我這隻紙老虎，個性好奇貪玩，但實際上比較膽小。他也對導遊M說向回走。導遊尊重了我們的決定。
照片17：離開黑咕隆冬的火山熔岩流洞重見天日後，心情大好。導遊M開車帶我們沿著Etna的東側向山下開。越往下開，生命的跡象越豐富。曾經的火山錐上鬱鬱蔥蔥。同時，我們也充分感受到火山爆炸產生的威力。因為風向的緣故，當天火山爆炸產生的火山灰都朝Etna東側飄。不僅下山的公路 上覆蓋了黑黑的、厚厚的火山灰；而且在Etna火山和西西裏旅遊重鎮Taormina途中的一個小村莊停車場也布滿了火山灰，一個小夥子正在那裏清掃；更令人驚訝的是在Taormina一些街道角落也見到黑乎乎的火山灰。難怪說如果火山爆發時的風向是朝Catania方向時，空中的火山灰會影響飛機飛行，Catania機場甚至不得不臨時關閉。
照片18：導遊M開車帶我們來到位於Etna火山東部、於Taormina之間的一個小村莊，觀賞Etna火山近代一次大爆發留下的痕跡。村口這個雕像和碑以及鮮花是紀念和感恩火山爆發的熔岩流停止在這個村莊，沒有繼續前行。準確地說那次火山爆發的熔岩流停止在照片中那座兩層樓紅房的後花園，使得這座樓房得以存留。
照片19：但在那棟紅頂樓房之前的這些樓房卻未能幸免遇難。
照片20：這是那次火山爆發時的冷卻後的黑色火山熔岩流、被燒枯的巨石邊緣、火山灰、以及火山熔岩漿。
照片21-23：Etna火山爆發時的溫度融化巨石，可以使高山變峽穀；它那帶著高溫的火山熔岩漿流幾乎是所向披靡，特別是在離火山口比較近的那段距離；火山熔岩漿流所經之處，生命毀於一炬。。。；一片荒涼和蒼傷。然而，就是在黝黑的火山灰和火山熔岩之間，小生命悄然複蘇，終究又是一片生意盎然的景相。 我既驚歎於大自然的威力，也感動於生命的頑強與執著。
【後語】：探訪Etna火山不到兩個月，我們從新聞報道Etna火山於2013年6月21日被聯合國評為世界遺產。
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