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破解關於微波爐的傳言

作者：林多梁
美國紐約州立大學物理係退休的榮譽教授

在所有的家用電器中，人們疑慮最多的大概是微波爐。

微波、輻射這樣的詞總能引起許多人的恐慌，關於微波爐的可怕傳說也就往
往得到格外的關注。

在這個聞癌色變的年代，微波爐加熱產生致癌物更是在一遍又一遍的重複中
成為廣泛接受的信念。

本文從微波爐為什麽能加熱食物入手，來介紹微波爐的特點，並解析關於微
波爐的一些傳言。

微波爐為什麽能加熱食物?

讓我們從水說起。水分子是由一個氧原子和兩個氫原子構成的，氧原子對電
子的吸引力很強，所以水分子中的電子比較集中在氧原子那一端，相應的氫原子
那端就少一些。

整體來看，水分子的一端帶著正電，另一端帶著負電。在化學上，這樣的分
子被叫做極性分子。

在通常的水分子是雜亂無章地排列的，正電、負電衝哪個方向的都有。當水
處在電場中的時候，正電的那頭就會轉向電場的負極，而帶負電那頭會轉向電場
的正極所謂的異性相吸，同性相斥。

如果是一個靜止的電場，水分子們排好隊也就安靜下來了。

如果電場在不停地轉，那麽水分子就會跟著轉，試圖和電場保持一順兒的隊
形。

如果電場轉得很快，那麽水分子們也就轉得很快摩擦生熱，水的溫度就升高
了。

電磁波就相當於這樣一種旋轉的電場。

用在微波爐上的電磁波每秒鍾要轉二十幾億圈，水分子們以這樣的速度跟著
轉，自然也就渾身發熱，溫度在短時間內就急劇升高了。

一旦微波停止，旋轉電場消失，水分子們也就安靜下來，它們的世界也恢複
清淨了。

在這個過程中，水分子本身並沒有被微波改變。

不僅是水，其它極性分子也都可以被微波加熱。

通常的食物中都含有水和其它極性分子，所以在微波的作用下可以被迅速加
熱。

而非極性的分子，比如空氣，以及某些容器，就不會被加熱。

我們平常熱完食物後覺得容器也熱了，往往是被高溫的食物給燙熱的。

微波加熱，致癌嗎?

因為微波是一種輻射，所以許多人自然而然地認為它會致癌。

微波是一種電磁波，跟收音機、電報所用的電波、紅外線以及可見光本質上
是同樣的東西。它們的差別隻在於頻率的不同。

微波的頻率比電波高，比紅外線和可見光低。

電波和可見光不會致癌，自然也就不難理解頻率介於它們之間的微波也不會
致癌。

其實，隻是指微波的能量可以發射出去，跟X光以及放射性同位素產生的輻
射是不一樣的。

X光雖然也是電磁波，但是其頻率比微波高得太多，因而能量也高，而放射
性同位素在衰變過程中會放射出粒子，所以它們能讓生物體產生癌變。

微波不會致癌，也不會讓食物產生致癌物質。甚至，它還有助於避免致癌物
的產生。

對於魚、肉等食物來說，傳統的加熱方式，尤其是燒、烤、炸等容易導致肉
變焦，從而產生一些致癌物。

2004年發表的一篇科學綜述介紹了這類致癌物的產生以及致癌性，最後指出：

用微波爐加熱可以有效降低這類致癌物的產生。

微波爐，安全嗎?

太陽光是比微波更高能的電磁波。太陽光，安全嗎？

微波的安全性跟太陽光一樣是否傷害人體取決於能量的強弱。和煦的陽光讓
人舒爽，烈日暴曬則可以造成嚴重的皮膚灼傷。

微波也是如此，既然能夠加熱食物，自然也能加熱人體。問題的關鍵在於：
到達人體的微波還有多少能量？

科學家們已經為我們做了大量的研究，找到了對人體產生傷害的最小微波功
率。完好的微波爐，泄漏的微波功率距離傷害人體的強度還很遙遠。美國的規定
是，在距離微波爐大約5厘米的地方，每平方厘米的功率不超過5毫瓦；而我國的
標準更加嚴格，是1毫瓦。

而且，微波的能量是按照距離的平方減弱的。也就是說，如果5厘米處是1毫
瓦，50厘米處就降低到了1％毫瓦，更是人畜無害了。

所以，隻要是合格的微波爐產品，使用中沒有被損壞，就不會泄漏出能夠傷
害人體的微波來。

微波爐使用中的另一個安全疑慮是塑料容器釋放的有害物質。

的確，有些塑料在受熱的時候可能會釋放出一些有害的成分來。

FDA測定了各種塑料容器在正常的微波爐中加熱時可能釋放到食物中的有害
物質的量，要求這個量低於動物實驗確定的有害劑量的1％甚至1，才可以標注為
可微波加熱。

所以，那些合格的可微波加熱的塑料容器是相當安全的。

當然，如果還是不放心，或者不相信廠家的標注名副其實，改使用陶瓷或者
玻璃容器也就心安了。

微波安全事故從何而來？

煎炒烹炸涮，這些傳統的加熱方式安不安全？

至少，因為做飯，有人被燙傷了，有地方著火了。FDA說，他們接到了許多
因為使用微波爐而受傷的報告!不過，這些事故都跟微波爐本身無關，而是使用
不當造成的。

以下是最常見的兩類事故：

液體過熱

傳統燒水的時候水會流動，到了沸點就開了。而微波加熱時水不流動，隻是
溫度升高，有可能超過了沸點還不開。

但是這個時候的水溫度已經非常高了，隻要有一點兒擾動，就會猛烈沸騰。

如果這個擾動是你去拿水的時候產生的，那麽就會被燙得比被開水燙得厲害。


越幹淨的容器，越幹淨的水，就越容易發生這樣的事故。

所以，為了安全，最好不要以身試法。

其它的液體，比如牛奶、湯等，因為其中有別的成分，不容易過熱，但是長
時間加熱也很容易爆沸而衝出容器。

並不是說不能用微波爐來加熱這些食物，而是說要算好加熱時間。

雞蛋爆炸

微波爐不能加熱雞蛋，大概是一個常識了。

雞蛋爆炸的原因有點類似於水的暴沸。

雞蛋內部過熱，壓力很大，一旦受到外界幹擾，壓力便會釋放出來，於是雞
蛋就爆炸了。

如果爆炸發生在雞蛋進嘴的時候，大概就相當於在嘴中放炮了。

微波爐，能否替代傳統加熱？

微波爐非常方便快捷，但是對於烹飪而言，它有著先天的不足。

所以，盡管出現了許多所謂的微波爐食譜，微波爐依然隻是廚房的一個好幫
手，而難以占據烹飪的主導地位。

許多食物的風味是把食物加熱到相當高的溫度才產生的，比如爆炒、煎炸、
烘烤等。在高溫下，蛋白質與糖發生反應，碳水化合物變黃，一些香味物質分解
出來這些是美味的來源，也是通常所說的火候關鍵。這在傳統的微波爐中是無法
實現的。

一些新開發的高檔微波爐，增加了熱量對流和紅外加熱的功能，也能夠實現
一些傳統烹飪的需求，不過，價格自然也就很貴了。

微波爐加熱的優勢在於能夠很快地把食物加熱，所以擅長的是把已經做熟的
食物很方便地再次變熱。

這樣的加熱一般不足以殺死細菌，對於保存時間過長、有可能變壞的食物來
說，微波爐加熱就不能保障安全了。

微波爐加熱食物最大的問題在於受熱不均。

微波爐不加熱空氣，直接加熱食物，這是它的能源效率高的原因。

但是它並不是像許多人認為的那樣從內向外加熱，它也是從外向內加熱的。

隻不過與傳統的加熱方式相比，微波的穿透力強一些，能夠直接加熱到幾厘
米深的地方。

而傳統的加熱是從表麵逐漸向內，外層的溫度永遠比內部高。

因為微波能達到的地方升溫很快，不能穿透的地方升溫慢，所以內外的溫度
差別可能會非常大，這在化凍食物的時候尤其明顯。

因為液態的水在吸收微波能量上遠遠比冰要高效，所以外層最先化開的部分
進一步高效地加熱，而內層隻能依靠外麵被加熱部分的熱量慢慢往內，如果用微
波爐的常規加熱功能來化凍的話，可能外層的已經熟了但是裏麵還冰凍著。

在多數的微波爐都有專門的化凍功能，對傳統的微波爐來說，實際上就是加
熱一下，停一下，讓外層的熱量有時間往內加熱。

總的來說，關於微波爐致癌、產生有害物質的說法都是謠傳。

雖然微波爐很難幫助我們做出很美味的食物，但是它所帶來的方便快捷，是
它的巨大優勢。

對於老人和小孩來說，用微波爐來熱菜熱飯，要比電爐或者煤氣灶安全的多
呀！