愛荷華成為美國第二癌症大州。 原因可能是農場廣泛使用的殺蟲劑、除草劑和其他農藥，滲透了飲用水

“癌症無處不在”：農業可能是愛荷華州日益嚴重的健康危機背後的原因嗎？

六個月前，37歲的亞曆克斯·哈默被診斷出患有結腸癌。黛安·錢伯斯經曆了手術、化療和數十輪放療，以對抗惡性乳腺癌；賈南·豪根則大部分時間都在照顧她16歲的孫子，他七歲時患上了腦癌，目前仍在接受治療。

上周，這三人和其他二十多人聚集在愛荷華州中部的一個小鎮，分享他們的抗癌經曆。他們參與了一項新的研究項目，該項目旨在調查美國癌症協會倡導機構所稱的癌症“危機”的潛在環境原因。

過去幾年，愛荷華州的癌症發病率一直位居全美第二，而且是美國僅有的兩個癌症發病率呈上升趨勢的州之一。
“農村地區的人們正在患病。癌症無處不在，”愛荷華州環境委員會（一家致力於改善環境的非營利組織，正在協助領導該項目）的政策高級主管克裏·約翰森說道。“我交談過的每個人都認識[最近]被診斷出癌症的人，”她說。“癌症的報道層出不窮，令人擔憂。”

肯塔基州是唯一一個癌症發病率高於愛荷華州的州，該州的成年人吸煙率也曆來位居第一，這被認為是該州癌症高發的重要原因。

在愛荷華州，癌症高發的原因尚不明確。去年，一份州報告指出，飲酒是導致癌症發病率上升的一個關鍵因素。氡（一種已知會致癌的天然無色氣體）的含量高於平均水平也令人擔憂。

但許多居民將此歸咎於農場廣泛使用的殺蟲劑、除草劑和其他農藥，以及該州持續存在的高濃度有害硝酸鹽問題，這些硝酸鹽會從農田衝刷到該州的供水中。

作為美國重要的農業州，愛荷華州長期以來以一望無際的綠葉玉米而聞名。該州擁有近8.7萬個農場，不僅在玉米產量上位居第一，而且在豬肉和雞蛋產量上也位居第一，並且在種植大豆和飼養牛方麵也位列前五。

愛荷華州總土地麵積為3570萬英畝，其中約3100萬英畝用於農業。

許多常規使用的農藥與一係列疾病有關，包括常用的除草劑草甘膦，世界衛生組織的癌症專家將其列為可能的人類致癌物。硝酸鹽也與癌症有關，尤其是在飲用水或其他飲食中攝入時。

大型畜牧養殖場產生的農業肥料和糞便是硝酸鹽的主要來源，而硝酸鹽會汙染地表水和地下水。

除了研究農藥和硝酸鹽外，該研究還將探討全氟烷基化合物和多氟烷基化合物 (PFA) 與癌症的關係。
“我們依然存在，卻被我們忽視了。” 研究發現，美國政府高估了美洲原住民的預期壽命。
今年早些時候，美國環境保護署 (EPA) 警告稱，受 PFA 汙染的農用肥料會增加患癌風險。

愛荷華州衛生部前社區健康顧問、該項目首席研究員 Elise Pohl 表示，這項研究還將深入研究該州高濃度氡作為主要致癌因素的原因。氡是導致肺癌的主要因素，在愛荷華州，氡濃度尤其高，約有 50% 的家庭氡濃度超過了聯邦監管行動標準。

“我們非常想找出這些癌症發病率上升的原因，”Pohl 說。 “我們正在關注農業方麵的問題。”

哈金研究所健康與營養主任亞當·施萊弗 (Adam Shriver) 是這項倡議的負責人，他表示，將農業實踐作為癌症高發的潛在原因這一觀點存在爭議。

據愛荷華州農業局的數據，農業為該州經濟貢獻了約 1595 億美元，約占該州經濟總產出的三分之一。施萊弗表示，農業產業的影響力巨大。

“在大多數人的觀念裏，人們會為了健康、清潔的生活而逃離到鄉村，然而……一個顯而易見的事實是，我們一直在推行工業化農業，我們的政府也一直屈從於大型農業，允許它們為所欲為，”施萊弗說道。

愛荷華州農民聯盟政策主管湯米·赫克斯特 (Tommy Hexter) 表示，許多農民擔心使用殺蟲劑對健康的影響，但不願公開表達。
“我們有很多傳統農民對此感到擔憂，”赫克斯特說。“