跑步看世界(41)－查爾斯頓
2018年10月13日
第一次去南卡州的查爾斯頓(Charleston)是十幾前公司的聖誕節聚會，公司租了一輛帶娛樂設施和酒吧的豪華大巴，到了目的地，老板給每人發紅包，讓大家先買點聖誕禮物，晚上是乘遊輪巡遊查爾斯頓海灣，並舉行聖誕節晚宴。當時我被這個南卡海港城市的魅力深深吸引，以及被他們的熱情好客所深深打動，自此留下深刻印象。
這次來查爾斯頓是第三次了，主要是陪我弟帶領的6人親友團到此一遊。查爾斯頓是美國最古老的城市之一，這裏有美國最早的海關，最早的博物館，最早販賣黑奴的交易市場，最早打響美國南北戰爭第一槍的戰場。這個有近350年曆史的城市曆盡滄桑， 它以其豐富的曆史，保存完好的建築，尊貴的餐廳美食，和熱情好客的市民而聞名於世。它獲得了無數的榮譽，包括“美國最禮貌和好客的城市”，“美國最友好城市”以及“世界最佳城市”。每年約有700萬人造訪這裏，是一個非常受歡迎的旅遊勝地。
查爾斯頓是一座建於1670年的南卡州港口城市，在優雅的法國區和炮台區，有不少鵝卵石街道，馬車和柔和的戰前房屋 。查爾斯頓在十八世紀中葉從一個殖民地海港發展成為一個富裕的城市，到了十九世紀中期，因為它繁忙的海港商務和種植大米，棉花和靛藍，使查爾斯頓的經濟繁榮，成為當時北美5大城市之一。
1861年4月，南方邦聯士兵向查爾斯頓港聯盟占領的薩姆特堡開火，打響了南北戰爭的第一槍。由於戰後資金短缺，查爾斯頓從戰爭的破壞中恢複得很慢，查爾斯頓被迫修複受損建築而不是更換它們。這也使得今天的民眾能夠一睹當年原有的，而不是重建的建築風貌。在許多精致的市中心餐廳，今天依然保留了南卡海岸區域Lowcountry的烹飪方式，這是一種融合了美國南部，非洲，法國和加勒比海風味的烹飪。
雖然以前來過查爾斯頓，但沒有跑步。9月22日摸黑起了一個大早，沿亞瑟·羅芙奧跨海大橋（Arthur Ravenel Jr. Bridge）向市中心挺進，一路海景與城市風景，交映生輝，盡收眼底。
從酒店出來，首先跑上亞瑟·羅芙奧跨海大橋，大橋於2005年開通，在建造時，它是美洲第二長的斜拉橋。大橋是城市的地標，也是一個工程壯舉。這座令人印象深刻的建築總長約4公裏，是連接市中心和芒特普萊森特（Mount Pleasant）的重要通道，也是人們健身的主要步道。跑在橋上，可見稀稀拉拉不少跑步和步行的民眾。大橋跨越庫珀河（Cooper River）上的查爾斯頓和芒特普萊森特。從橋上，可以欣賞到海港中的船隻，集裝箱碼頭，停泊在海麵上的航空母艦博物館，當然市中心的天際線也一覽無遺，尤其壯觀的是太陽初升照耀在橋麵上的美景，讓人流連忘返。
跑過大橋，沿著東海灣大街往南，途經查爾斯頓集市(City Market)，它是美國最早的公共集市之一，從1788年一直開到現在，近230年的曆史。集市內有許多特色的小販，銷售當地的手工藝品，文創品，藝術品和零食等等，其中許多是獨一無二的，像著名的香草籃。美國最早的海關大樓就坐落在市集的斜對過，依然威武屹立。在法國區，街道兩旁的房屋多為歐式複古風格，獨具特色。
城市地標之一的查爾斯頓海濱(Waterfront Park)公園是一座占地8英畝的公園和碼頭， 它是觀賞帆船和集裝箱船的理想場所。海邊風光旖旎，公園裏種植了一排排鬱鬱蔥蔥的椰樹，公園裏的菠蘿噴泉代表查爾斯頓的熱情好客，是城市地標之一。陣陣海風吹拂，格外涼爽，心曠神怡。
彩虹排屋（Rainbow Row）也在跑步的路徑中，這些房屋位於東海灣街79-107號。它是查爾斯頓十三座色彩繽紛的曆史建築, 它代表了美國最長的格魯吉亞排屋群。彩虹排屋看起來像水彩畫，是這座城市獨具特色，不可磨滅的一部分。彩虹排屋這個名字是在20世紀30-40年代恢複時，所繪的柔和色彩之後創造出來的。它是一個非常受歡迎的景點，是查爾斯頓拍攝最多的城市風景勝地之一。
風景優美的電池和白點花園(The Battery and White Point Gardens)位於查爾斯頓半島的最南部，是查爾斯頓最具代表性的景點之一。這裏有很棒的海灣景色，有美麗的大橡樹，也有不少人物雕塑與炮台，包括1932年所建的電池紀念碑，是紀念薩姆特堡的同盟捍衛者。一邊是海濱步道，一邊是一排不同風格，色彩斑斕，美麗漂亮的私家住宅，形成獨有的海濱風景線。
然後從會議街(Meeting Road)一路往北，其實跑步是見識查爾斯頓市中心各個角落和小巷的最佳方式。一座座優美古典的房屋建築，真是大飽眼福，尤其是這座城市還有一個美麗的綽號：聖城。查爾斯頓沒有多少摩天大樓，但有不少尖塔，查爾斯頓半島的天際線點綴著不少教堂的頂尖，如著名的聖邁克爾教堂，它建於1761年，是查爾斯頓最古老的教堂建築，也是美國為數不多的保留其原創設計的教堂之一。正是在這裏，喬治·華盛頓總統在1791年的南方之旅中進行了崇拜。
跑回酒店途中，由於天氣炎熱，又沒有喝水，體力消耗較大。驚喜的是在橋頭休息處，發現不少人排隊到飲水池喝水，幾大口涼水讓我體溫下降，力量倍增，堅持跑回了酒店。
查爾斯頓以“陽光、沙灘、曆史、美食和友好的人們”而聞名，來這裏當然也要去海灘看看。查爾斯頓最著名的是愚蠢海灘，也經常被當地人稱為“美國邊緣”。但我們去了棕櫚島海灘(Isle of Palms Beach)，湛藍的天與朵朵白雲把這個海灘點綴得美麗如畫。（完）
附照片58張
1-跑步路線圖: 10.7英裏， 平均配速10分鍾／英裏
2-大橋上看晨曦
3-晨曦下的大橋
4-晨曦下的大橋
5-市中心夜景
6-寧靜的大橋
7-city market
8-古老的海關大樓
9-寧靜的大街
10-街頭一角
11-海濱公園的噴水池
12-從海濱公園瞭望大橋
13-海灣一角
14-海灣一角
15-海濱公園的菠蘿噴水池
16-街頭一角
17-街頭的一家賣酒店
18-彩虹排屋
19-海濱步道
20-11932年電池紀念碑是紀念薩姆特堡的同盟捍衛者
21-海濱步道旁漂亮的民宅
22-街頭一角
23-街頭一角
24-街頭一角
25-第一蘇格蘭長老教會
26-街頭一角
27-漂亮的門臉
28-著名的聖邁克爾教堂
29-街頭一角
30-街頭一角
31-街頭一角
32-街頭一角
33-吉布斯博物館
34-聖菲利普主教教堂
35-從大橋上鳥瞰查爾斯頓市中心
36-從大橋上鳥瞰海軍航母博物館
37-大橋上來來往往的健身民眾
38-海灘
39-海灘
40-海灘一角
41-海灣一角
42-街頭一角
43-伊曼紐爾非洲衛理公會主教教堂
44-街頭一角
45-街頭一角
46-街頭一角
47-街頭一角
48-街頭一角
49-街頭一角
50-法國新教徒胡格諾派教會（1844年）
51-city market一角
52-街頭一角
53-從海濱公園瞭望大橋
54-建於1767年的Old Exchange和Provost Dungeon
55-櫥窗
56-彩虹的排屋與彩虹的美女
57-彩虹排屋門
58-海濱步道
