習慣上，美國的春季始於每年2月的第三個星期一的總統日，終於5月的最後一個星期一的國殤紀念日。不過因為2月份天氣乍暖還寒，春天的氣息並不濃厚，倒是聖帕特裏克節更像是迎接春天降臨的良辰吉日。
聖帕特裏克節 (Saint Patrick’s Day) 是起源於愛爾蘭的文化與宗教節日，每年3月17日舉行。每年除了愛爾蘭有盛大的慶祝活動以外，在英國，加拿大，澳大利亞，新西蘭等國家也慶祝聖帕特裏克節。美國作為愛爾蘭移民最多的國家之一，許許多多大小城市和鄉鎮每年都會舉行精彩紛呈的慶祝活動，歡度這個具有濃鬱愛爾蘭色彩的節日，以這樣全民喜慶狂歡的方式迎接春天的到來。紀念活動不僅限於愛爾蘭移民，所有族裔的民眾都參與其中，樂在其中。又因為聖帕特裏克節在美國並非聯邦法定假日，慶祝活動多在節日來臨前的周末舉行，便於盡可能多的民眾參與進來。
這個周末，我們南下位於新澤西南部的大西洋城觀看昨天（星期六）舉行的聖帕特裏克節遊行。聖帕特裏克節遊行把具有大西洋城鮮明特色的木製棧道（Boardwalk）變成了一片綠色的海洋。放眼綿延數裏的棧道，滿目綠色令人賞心悅目，歡樂的民眾身佩各種綠色飾物，穿綠色衣服，戴綠色三葉草，綠色項鏈。參加遊行者和站在兩旁觀賞遊行者一起匯聚成喜慶狂歡的海洋。
第一屆大西洋城的聖帕特裏克節遊行起始於1986年。今年是第30屆遊行，也是最熱鬧，最壯觀的一屆。以下是在遊行活動現場拍下的鏡頭。
（1）遊行尚未開始，棧道上已聚滿了從四麵八方趕來的民眾。
（2）小狗狗也過節。
（3）遊行隊伍照例由警車開道。
（4）軍校學生儀仗隊打頭陣。
（5）大西洋城本市和周圍城鎮都前來共襄盛舉。
（6）小遊行者。
（7）遊行可以有說有笑。
（8）孩子們跳起了愛爾蘭民族舞蹈。
（9）花車上的孩子們向路旁觀賞者拋撒糖果。
（10）這位大媽為什麽這麽高興？
（11）原來她們互相認識。
（12）哥倆好。
（13）看遊行的小姑娘也躍躍欲試跳起來。
（14）各種節慶活動都少不了消防隊員的身影。
（15）最小消防員？
（16）這位小消防員更像模像樣。
（17）又一個小消防員。
（18）風笛方陣走過來。
（19）小男孩。
（20）小女孩隊伍。
（21）警察叔叔這會兒管發糖。
（22）孩子們清點“戰利品”。
（23）溜旱冰的女孩。
（24）饒有興味地看遊行的孩子們。
（25）又一台花車開過來。
（26）風笛手們。
（27）小小稻草人。
（28）這位老兄要敬你一杯愛爾蘭啤酒。
（29）色彩絢麗奪目的遊行者
（30）鼓手
（31）盡情起舞的小夥子。
（32）來一張合影留念吧。
（33）一旁喝彩的女孩。
（34）海灘上卻是一片寧靜。
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