江丙坤。圖／報係資料照片
2003年，時任立法院副院長、國民黨副主席的江丙坤發表回憶錄，名為《拚命三郎—江丙坤的台灣經驗》。回顧他苦學出身，考入公務體係，在國貿領域嶄露頭角，晚年操盤兩岸交流，一路勇於任事的積極作風，的確堪稱“拚命三郎”。
1932年，江丙坤生於南投，排行第八。由於家境因素，隻能選讀農校，高職畢業後考取行政專校，退伍後考取公務員進入南投縣府，後來又獲得省立法商（今台北大學）地政係學士。1960年，國民黨開辦第一屆中山獎學金，28歲的江丙坤以高分考取，次年負笈日本，經曆半工半讀，1971年獲得東京大學農經博士。
1974年，江丙坤擔任我國駐南非約堡總領事館商務專員，1982年以南非大使館經濟參事身分被調回國，出任國貿局副局長。此後到2000年政黨輪替，他曆任外貿協會秘書長、國貿局長、經濟部次長、經濟部長、經建會主委等職務，是台灣經濟起飛年代的政府團隊重要成員之一，曾經參與或主持多項重大財經決策，也與國內各大企業建立深厚的交情。
國民黨淪入在野後，江丙坤擔任黨副主席，並成為智庫“國家政策基金會”首任執行長。2001年底，代表國民黨當選不分區立委，次年在親民黨支持下，當選副院長。
江丙坤人生功業的另一個高峰，始於2005年國民黨主席連戰訪問大陸的“連胡會”。具備經貿談判背景的江丙坤，先前往大陸“踩線”訪問，敲定了連戰訪問大陸的相關行程。在穿梭兩岸的過程中，江丙坤與大陸國台辦主任陳雲林，建立起深厚的默契與互信，此後成功扮演台商與對岸當局間的溝通橋梁。
2008年二次政黨輪替，5月26日江丙坤接任海基會董事長，6月11日就率團前往大陸﹐與海協會恢複中斷九年的兩會談判﹐完成兩岸周末包機和大陸居民赴台旅遊兩項議題協商，敲定首波大陸觀光客於7月4日抵台。
江丙坤主掌海基會四年，與陳雲林先後進行八次會談，促成多項政策開放。勤跑大陸探視台商的江丙坤，也替自己在大陸台商界，打下極為深厚的人脈。海基會在大直興建新廈，經費基本上全靠他向企業募來。
身為蔣經國、李登輝時代的經貿重臣，江丙坤可說是政府“重商政策”的代表人物，在公職生涯中曾經幫助許多企業，也與許多商業钜子結為好友。在他主持海基會期間，兩岸經貿雖然突飛猛進，然而“和平紅利”被部分人把持、缺乏利益回避，相關耳語也始終在政壇流傳。馬英九2012年連任後，開始將兩岸事務的主導權，由“連係”人馬手中取回。江丙坤於9月宣布請辭海基會董事長，遺缺由沒有兩岸背景的中央黨部秘書長林中森接任。
卸下海基會職務的江丙坤，擔任“三三企業交流會”理事長，繼續以自己的多年人脈，推動台灣與大陸、日本之間的企業交流，直到今年7月才卸任。
從農業、外交、經貿到兩岸，江丙坤經曆了台灣經濟崛起的大時代，而他的人生曆程，也正是台灣半個多世紀的縮影。