東亞係列峰會正在新加坡舉行，除東盟10國外，中、美、俄等國領導人都參加了峰會。中國方麵出席會議的是中國總理李克強，俄羅斯方麵普京（Vladímir Pútin）首次出席峰會，美國方麵特朗普缺席派副總統彭斯前往。2018年亞太經合組織（APEC）峰會在11月12日到18日於巴布亞新幾內亞舉行，亞太21個經濟體領導人出席會議。中國國家主席習近平、俄羅斯總理梅德韋傑夫（Dmitry Medvedev）、彭斯等都會陸續到會。

美國輿論普遍擔憂特朗普（Donald Trump）缺席兩場峰會可能會冷落美國的亞太盟友。但是彭斯（Mike Pence）並不這麽認為。他直接說這不是一種“冷落（snub）”，“是美國人民希望特朗普總統去巴黎而已，美國對印太地區（indo-pacific）的承諾從沒像今天這般有力。”。

彭斯11月15日對出席東盟峰會的各成員國領導人說：“我們決心確保你們國家主權邊界的安全，這包括陸地、海洋和數位化世界的主權。”據悉，他還將在巴布亞新幾內亞的APEC峰會上發表重要演講，論述美國的印太戰略和願景，以及其他國家如何加入到美國的印太戰略中。

代表總統、動輒談論美國戰略、對東盟國家做出承諾，彭斯做這些時恍若自己就是美國的總統般一言九鼎。他的言行明顯在宣示“我就是總統”而不是“我代表總統”。

影子太像本尊或許暗示了影子想做的就是本尊。彭斯無論是在議程上，還是在公開表態的預期上，似乎都在“模仿特朗普”。但事實上，他隻是美國的副總統，如果不牢記這一點日後必有麻煩。白宮人事風雲變幻莫測，特朗普會否踢開彭斯亦未可知。這是他的第一大錯，鋒芒太過。

彭斯在參會期間擺出了一副傲慢的姿態，是他的第二宗罪。15日在同韓國總統文在寅會晤時，他遲到15分鍾，不僅導致文在寅同普京的會晤推遲，還導致文在寅錯過了東盟同中日韓領導人峰會的開幕。

在會見緬甸領導人昂山素季時彭斯公開施壓稱：“緬甸軍方對‘羅興亞人’施行的暴力和迫害導致70萬人無家可歸，這樣的行為是沒有借口可言的。”這樣的言論立刻遭到昂山素季的回擊：“我們比任何其他國家都更了解我們自己的國家”，“沒有人比我們更適合評估事態的發展。”

APEC的舉辦國巴布亞新幾內亞國力有限，舉辦會議需要各國援助，美國、澳大利亞、新西蘭軍艦開赴現場的同時還派出特種部隊助陣。但是彭斯並不在東道國住。他將於16日抵達澳大利亞凱恩斯。他選擇住在當地凱恩斯酒店，在會期內每天搭乘專機往返巴布亞新幾內亞的莫爾茲比港。這和其他大部分國家領導人選擇住在巴布亞新幾內亞形成鮮明的對比。

即便美國在安全上援助了巴新，彭斯仍然對於巴新信心不足。這不是安全考量的問題，而是不給東道主麵子的問題。雖然美國官員口口聲聲說彭斯此行將證明美國願意與盟國和夥伴合作。而現實是美國對盟友的傲慢以及對地區夥伴的歧視一目了然。他對待其他領導人的態度比特朗普還大牌。

特朗普的美國優先政策已經導致各國的反感，彭斯沒有收斂反而更加傲慢，這是錯把自己當成特朗普，更是在錯誤的美國政策上越走越遠，對美國的亞太存在沒有任何幫助。
 

彭斯在出發前就對自己在政治上的高光時刻極為看重。出訪前他於11月9日罕見在《華盛頓郵報》發表文章預熱此次東盟係列峰會，他提到有國家在國內打壓人民，對外侵犯鄰國主權，美國不會容許印太地區出現威權及侵略行為。

對於輿論關心的中美貿易戰，彭斯在抵達新加坡前的11月12日接受《華盛頓郵報》采訪稱，美方對在二十國集團阿根廷峰會期間與中方達成協議敞開大門，但前提是中方在經濟、軍事和政治活動方麵全麵做出巨大改變，在美方關切的問題上做出讓步，他還提及中國須遵守國際準則和規範等問題。這是中方避免與美國發生冷戰的最佳機會（如果不是最後一次）。

在習近平特朗普將要在二十國集團領導人峰會（G20）會晤的情況下，彭斯的種種言論與此格格不入。

彭斯出麵展現強硬到底是他自身謀求政治利益的需要，還是來自特朗普的授意？作為美國副總統，彭斯本不是影響特朗普政策的重要角色，更不在諸多事務上具有發言權。而現在他儼然一副美國利益代表者的鷹派角色。在做州長時彭斯的對華姿態十分友好，對華強硬明顯是近期精心偽裝的。

變臉是中國川劇的最著名的技巧，特朗普也好彭斯也罷，相信他們都沒有北京更懂得這門藝術。偽裝究竟還是偽裝，美國如果寄希望於彭斯的這些表態能夠打動地區國家進而威懾中國，那麽就是政治幼稚。