中國商務部發言人高峰 （資料照片）
在美中貿易戰逐步升級之際，北京持續放軟調門，不再強調跟美國針鋒相對以牙還牙。
7月12日，麵對美國川普總統所發出的對中國出口美國的兩千億美元商品加征關稅10%的威脅，北京官員似乎放軟了調門。北京的調門放軟是過去幾個星期來的趨勢。
自習近平2012年登上中國大位執掌中國大權以來，頻繁對外展示強硬姿態、甚至展示在很多觀察家看來是不必要的強硬姿態，成為北京的外交新特色。
在美國總統川普表示不惜跟北京打一場全麵的貿易戰以迫使北京改變多年來不公平的貿易政策和做法嚴重損害美國利益之後，北京一度表示要“不惜一切代價”“奉陪到底”。
7月6日，美國開始對中國340億美元加征25%的關稅之後，中國不顧川普總統先前發出的不要報複、否則會對更多的中國商品加征關稅的警告，立即對美國出口到中國的340億美元的加征同樣額度的關稅。
與此同時，中國官方媒體聲言，“來而不往非禮也。中方立刻展開了反擊”，北京已經準備好了應對美國未來的貿易戰措施，中國的反製措施將是“數量型和質量型結合，更注重殺傷力”。但中國官媒沒有再提先前的“不惜一切代價”的說法。
7月11日，美國政府兌現川普總統的警告，宣布計劃對來自中國的2000億美元的商品加征10%的關稅。
7月12日星期四，中國商務部就美中貿易戰問題舉行記者會。有外國記者問：昨天美國公布對中國2000億價值產品提高關稅，中國具體打算怎麽反製。中國打算采取什麽措施？
中國商務部發言人高峰回答道：“對於美方的貿易霸淩主義行徑，中方堅決反對，並將不得不作出必要反擊，以捍衛國家和人民利益，捍衛全球自由貿易和多邊體製。”
外國記者追問道：“請問反製措施都包括哪些？”
高峰拒絕對記者的明確提問給出明確的回答，隻是含糊其辭地回答：“剛才我已經說了，我們將不得不做出必要的反擊。”
高峰在記者會上也沒有再提中國究竟準備采取什麽樣的有殺傷力的數量型和質量型結合的反製措施。
中國國內外許多觀察家們注意到，自習近平上台以來，中國外交的一個突出的特色是喜歡說狠話，另一個同樣突出的特色是說了狠話之後麵對現實又悄悄地後撤，不敢說話算話。
2013年11月下旬，也就是在習近平上台一年半之後，習近平所主導的中國軍方宣布在東中國海國際水域劃設防空識別區，外國飛機通過那裏必須跟中國軍方首先通報，否則將有可能被擊落。
美國旋即派遣兩架沒有護航的B-52戰略轟炸機飛過那一海域上空，以表示不承認中國軍方所宣布的防空識別區。中國軍方沒有對並非以飛行速度快而著稱的B-52轟炸機進行攔截，更沒有威脅要將美軍飛機擊落。
在中國許多網民對他們所認為的中國軍方明顯的欺軟怕硬的作為發出嘲笑之後，中國軍方表示，中國人民解放軍對美軍飛機的飛行進行了全程的監控。中國軍方這一表示招致中國網民更多的嘲笑。“武大郎全程監控西門慶幽會潘金蓮”的笑話在中國不脛而走。